处理公猪膻味在维护消费者对猪肉的认可方面极其重要，因为在烹饪未去势公猪的肉时，会产生一种令人厌恶的气味。传统上，小公猪会采用外科手术去势来去除公猪的膻味，最新的研究显示，去势使仔猪的增重减慢以及死亡率增加，这突显了对非手术性去势方法的需要。
演化趋势
一项在对160家欧洲猪场进行的调查显示，缓解公猪异味最受欢迎的方法是非麻醉性手术去势。麻醉性手术去势是最少被选的选项，主要原因是需要额外劳动力。目前，获准用于仔猪的疼痛缓解药物的效力也受到质疑，尤其是缺乏可行的方法研究这一年龄段仔猪的疼痛。
对比现在和先前公布的分析结果，公众对食品生产和动物福利的关注大幅提高。尤其是在欧洲，来自消费者和动物福利组织的压力使得越来越多的猪肉生产行业的利益相关者不得不叫停猪的手术性去势及其他肢解措施，转而调查研究猪肉市场的潜在性影响以及寻求可行性替代方案。
备选方案包括：在手术前进行全麻或局部麻醉、免疫接种预防公猪膻味、在屠宰场对异味公猪进行监测并清除被污染的屠体、提早公猪屠宰年龄、培育无公猪膻味的品种以及提倡适当接受由公猪膻味引起的问题等。
去势导致仔猪死亡率上升
早前的研究关注于手术性去势时疼痛的处理，而实际上到目前为止，只有非常少的研究就去势会对公猪健康和生产性能的影响进行了量化。然而，西班牙的一项新研究显示，(即使使用了缓解疼痛的药物)手术导致公猪生长延缓和死亡率升高的影响甚至会延续到年龄达27日龄左右的断奶时。此外，损伤最严重的猪大部分为初生体重较轻的仔猪，尤其是那些产仔数持续增加的窝。
由Joaquin Morales博士带领的硕腾公司赞助的PigChamp研究小组，对来自两个农场700窝中将近3700头仔猪进行了研究。
在每窝中，对一半的小公猪进行手术性去势并使用非固醇类消炎药，其余的不处理。所有的小公猪在出生时和断奶期进行称重，所有的死亡数和抗生素的使用都进行了记录。数据用于分析治疗方法的作用，也用于分析出生时体重最轻的25%和最重的25%的仔猪健康和生产性能。
虽然手术性去势对全部小公猪的生长率或平均日增重并没有明显的影响，但确实提高了断奶前的死亡率：去势小公猪的死亡率为6.3%，未去势小公猪的死亡率为3.6%(图1)。
去势的不足
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