从小到大学过的古诗中有表达思乡之情的，有吟咏花鸟山水的，有怀古忧今的，但有这样一名诗人，他赞颂了最为普通甚至朴素的食物猪肉，这个写下“黄州好猪肉，价贱如泥土”的人便是苏轼。除了他的许多诗歌作品为人传颂外，还有“东坡肉”这一人人都熟悉的名菜。苏东坡吃货的属性也凭借着这道菜而暴露无遗。
生活在宋朝的苏轼，因为仕途多舛，常年被流放各地，但他从来没有表现出哀叹自己的不幸，而是乐观积极地适应当地的生活。这道有名的“东坡肉”便是他到杭州治水的时候，因为帮助了当地的百姓成功治理好了洪水，十分受百姓的拥戴，于是当地的百姓们便自发地拿来了许多猪肉来送给苏轼。
苏轼收到这些猪肉之后，将它们切成方正的方块，再用红烧的方法将整块猪肉烧制得软烂香糯，把它们拿给当地的百姓吃。吃到东坡肉的百姓个个都十分惊喜，因为没想到苏东坡做的猪肉竟然如此好吃，由此对他的爱戴和感激也就多了三分。
但在宋朝年间，猪肉并不是最受上层和有钱人们喜爱的肉，有一种动物差点被古人吃到灭绝，说出来你可能不信，这种动物便是羊。因为身份尊贵的人都不肯吃这卑贱的猪肉，而吃羊肉。
原始时期，人类主要以采集的方式找一些树木的果实来吃，对于肉类的食用较少。因为人类虽然是杂食动物，但是斗不过自然界中的许多猛兽，因此只能挑挑拣拣一些果实来维生。相传有一次天雷滚滚时，一道惊雷劈下来引发了山火，山火过后，山上的许多动物都被烧焦了，尸体被烤香的味道吸引了许多人靠近。
终于有人尝了一口被烤熟的肉，顿时觉得美味异常，由此人们便采用了火烤的方法烧制美味。也是从这个时候开始，人类开始由采集为主转向了采集与打猎的结合。在不断地打猎过程中，人们也渐渐发现了不同的动物烤熟后的味道不同，有的动物肉质鲜嫩，有的则需要用其他的烹饪方法才能达到最好的口感。
到了封建社会，食物被划分为不同的等级，和人一样，不同等级的人吃的食物是不一样的。比如猪肉，在宋代便是给贫贱的百姓食用的，真正的贵族都是不吃猪肉的。那么宋代的达官显贵最流行吃的肉是什么呢？首先便要排除掉牛肉，因为耕牛是禁止随意宰杀的，毕竟耕牛具有耕地的价值。同时需要用来作为打仗时的重要交通工具的马也是不准食用的。剩下的羊肉便成为宋代小资阶级最为喜爱的肉类。
正所谓“物以稀为贵”，正是因为富贵人家才买得起羊肉，因此造成了宋朝时期人们对羊肉的疯狂追捧。当然这也离不开开封本地人对羊肉口感的偏爱。比如在宋代文人孟元老的《东京梦华录》中就记载了许多用羊肉做出来的美味佳肴：羊角腰子、羊闹厅、乳炊羊等。宋朝人还认为羊肉是待客的最高礼遇，是展示主人地主之谊的最好代表。
据史料记载，宋真宗时期，宫里人一年至少需要宰杀350只羊来吃，按这个吃法，和人工养殖羊群的效率，羊距离走向灭绝也不远了。说到皇宫里对羊肉的需求，那就不得不提最爱吃羊肉的皇帝——宋仁宗。但偏偏宋仁宗又是一个生性十分节俭的皇帝，也因此发生了一件十分有意思的事情。
根据史料记载，宋仁宗跟自己的近身下属说，自己到了半夜时常会想吃烤全羊。下属便疑惑地问：您如果想吃，为什么不吩咐御膳房去做呢？宋仁宗便叹口气严肃地说：如果朕每次想吃都让御膳房去做，那必然会养成常常索取的习惯。而朕一个人哪能吃得完一整只烤全羊呢？剩下的必然会被浪费掉，那就十分可惜了。
听了这番话，无人不被宋仁宗的节俭感动，当然这和宋朝的国情也有一定的关系。宋仁宗时期，宋朝饱受北方辽、金的侵略，大片的游牧放羊之地都被占据，这也就导致羊肉的供给更加地稀缺。而宋朝时期人们对羊肉的需求又十分旺盛，这样下去，羊肉只会越来越少。
无论是羊肉还是猪肉都各有能够欣赏其独特风味的人。国家的繁荣昌盛也使得这些美味佳肴的获取更加地容易了，但希望人人每食一餐都能够心怀感念，感念那些带给我们和平幸福的生活的人。
参考资料：
《全宋词》
《东京梦华录》
