文学是个神奇的世界，很多时候靠想象吃饭；甚至天生会撒谎、会圆谎的人就是个天生的小说家。可惜，我们的想象力，很早就被破坏、摧毁了，我们从小就被教育做一个诚实的人（当然，这也无可厚非，要看我们怎么引导），是什么就是什么，不要乱想、瞎想，更不要撒谎。导致我们学生时代的作文，基本就是个流水帐。现在，再要打开这扇生锈的大门，得要费多大的劲，甚至基本就打不开。
我们一边要求别人诚实，但本身又喜欢听离奇古怪的事。你说狼吃了一头羊，没人喜欢听；你说一条吃人的龙吞下了十个男人、女人和小孩，立即就有了兴趣。
所以人们总希望小说越奇诞、越复杂越好，还要合情合理，千万不要白开水。所以就引出了一个“复杂因素”概念。
小说的复杂因素是指虚构作品中，一个或多个想象出来的人物的生活场景，必须比现实生活中见到的情形更复杂、更有趣，同时要使读者觉得真实可信。
这就要夸大和谎言，日常生活总是平淡无奇的。永远记住，愈是夸大复杂因素，情节愈加枝蔓节错，小说就会愈好看。
举个例子：岳母来你家吃饭，是最平常的事，没人想知道。你要写成小说，就要夸大和谎言。
比如你叫王实，妻子叫施美、儿子叫王小。加个复杂因素：这一天，丈母娘来看王实。这太平常了，我们加入各种想象（撒谎的好听说法；为了便于你记住，还是用谎言吧）。
谎言一：王实岳父去世，岳母打算常住女儿家。
谎言二：岳母向来不喜欢王实，她喜欢郝贵（随便想的）；对王美当年没嫁给郝贵一直耿耿于怀（强化复杂因素）。
谎言三：郝贵是公司经理，王实是那公司财务部会计。（强化复杂因素：不对味的丈母娘、旧情敌上司）
谎言四：岳母整天唠叨，郝贵日子过得如何滋润，吃得开。
说实话，这1~4的谎言，跟现实差不多，没有什么新意，在哪里找突破口？
王实心理压力山大，单位郝贵压力、家里丈母娘唠叨，实在吃不消。这一天终于对施丽摊牌：要么他走、要么丈母娘走。老婆跟岳母一说，岳母大叹命苦。施丽又不忍，又来央求王实。
从解决矛盾上看，我们可以借助天意、机遇或巧合。比如岳母在跳广场舞时，认识一个老人，两人相爱，准备结婚，搬出去；或者在外买东西出车祸；又或者老婆同意，让岳母住敬老院。但总给人太平淡、不完美，也不可能有人会买这样的小说。
老作家有个解决办法。在每一个复杂因素中必须有什么重要东西处在危急之中（不解决，就会危及这个重要的东西），而解决办法必须在复杂因素内部找。如果找不到，我们还有一个办法，就是激化矛盾，直到解决的突破口显露出来；老作家又称之为“发现与改变”，就是让人物发现他早先不知道或没意识到的东西，导致他改变主意。
本例的重要东西，就是家庭稳定；我们在复杂因素内部还找不到一个突破口。这时我们可以把儿子拖进来，来激化这个矛盾，同时也将解决问题的突破口露出一个角来。
谎言五：王实发现，自从岳母来后，儿子渐渐变得对他不尊敬。有一次他发现岳母在跟儿子说，如果他父亲是郝贵，会怎样、怎样。
现在有个重要信息越来越引起我们的注意，那就是郝贵。郝贵才是这个复杂因素的关键。我们只知道郝贵是王实的老板；他有什么性格特征能帮助王实解决问题。
谎言六：王实从不把工作中的事带到家中，但他知道员工都讨厌郝贵，蛮横无礼，逮着机会就耍威风。
王实想，可能他在家里也是这样。他只看到郝贵老婆一次，象个胆小怕事的女人。他心中盘算另 一种解决办法，他请郝贵一家吃饭。估计郝贵一定答应，因为他不会放过任何一个出风头的机会，而且可以向施丽显摆，当年她选择的错误。
谎言七：郝贵接受邀请，偕妻带子来了。他儿子与王小同岁。确实，郝贵对妻儿跟对雇员一样专横。他太太胆小怕事，问她话也由郝贵代为回答。对儿子，郝贵也是盛气凌人，要他坐得直直的，偶然弄翻一个盘子便破口大骂。他们走后，王实的岳母改变了对王实的看法，因为她发现王实是怎样的一个丈夫和父亲；王小也改变了对父亲的看法。当他把这个话告诉父亲时，话音里带着爱和前所未有的敬意。
复杂因素解决了，故事也告结束。这就是一篇小说的主要情节结构，再编一些王实企图解决复杂因素的其他失败了的小办法。我们的情节也就能卖了。
有时在编写小说时，为了增加情节的可信度，我们还需要夸大人物的主导性格特征。比如夸大王实岳母野心勃勃的母性特征，她要女儿为了金钱和地位而缔结姻缘；其后，她的打算落了空，窝了一肚子火。夸大王实脾气随和、埋头工作、安分守己、钟爱妻儿的性格特征。夸大郝贵虚荣自负的心理特征。最后才能让读者在复杂因素的解决时一口吞下这个大钓钩。
