嘉庆四年正月十八日，和珅正在牢中闭目养神。他知道，反正该来的躲不过，该去的也留不住。
这时，牢房门被打开了，内务府官员带着几位太监走了进来。为首的太监手持托盘，托盘上有酒有菜。
和珅彻底绝望了，他知道，是自己的死期到了！
但新执政的嘉庆帝让他如何去死呢——凌迟？斩首？还是弃市？
还没等他发问，随后的太监走上前来，双手托着一条白绫，恭恭敬敬地说：“和大人，这是皇上赐给你的。”
还行，嘉庆小皇帝还给自己留几分颜面，给留了个全尸。到这时候，和珅倒也放松了，他很难得地对叫他“和大人”的太监道了声谢，双手接过白绫，随意地往脖子上一搭，就坐在小案桌旁，开始饮酒吃肉了。
几个人在一旁站着，谁都没有说话，只是看着和珅大快朵颐。
酒足饭饱之后，和珅抹了抹嘴巴，自嘲道：“明天可就吃不到喽，我可不能做饿死鬼！”
宣旨的官员似乎可怜他，轻声劝道：“您接着吃，千万吃饱。”
和珅摇了摇头，将脖子上的白练取下，放在眼前看了看。然后，站起身来，将白绫试探着挂在房梁上，但没有成功，白绫滑落在地。
一旁的太监见状，拣起白绫，搬来一条板凳，站在上面将白绫系牢在房梁上。
和珅表情木然，慢慢的凑近白绫。突然，他大叫一声：“拿纸笔来，我要赋诗一首。”
几个人手忙脚乱，赶紧给他找来纸笔，并有人给他研墨。
和坤提起笔，饱蘸浓墨，仰天长叹一声，然后迅速落笔，写下这首绝命诗：
“五十年来梦幻真，
今朝撒手谢红尘。
他日水泛含龙日，
留取香烟是后身。”
赋诗完毕，和珅将毛笔狠狠抛掉，站到板凳上，拿起白绫套在自己的脖子上。
太监即刻将板凳撤掉。
只见他双腿拼命伸缩，双手发颤……随着他眼珠子暴出，结束了自己的一生，终年49岁。
和珅是一命呜呼了，可他留下的这首诗却让无数好事者烧脑，主要集中在和珅所说的“前身”和“后身”上。
于就有了这样的传说：
雍正皇帝在位时，有位皇妃容貌秀美，堪称倾国倾城。此时，乾隆（弘历）年届二十，因事进内宫。当他路过皇妃身旁时，见皇妃正对着镜子梳妆。乾隆便从后面用双手突然蒙住了皇妃的眼睛，跟她逗着玩。
皇妃不知道是弘历，很是气愤，便拿着梳子朝后打去，正中乾隆的额头。乾隆觉得有些疼痛，就松了手。
第二天为月初，乾隆去拜谒母亲，母亲熹妃见他的额头有伤痕，就问他是怎么回事，乾隆隐而不言。
母亲不依不饶，继续严厉盘问，他才道出了实情。熹妃一听便大动肝火，以为是皇妃调戏皇太子，就下令赐皇妃死。
乾隆一听，大为吃惊，想为皇妃辩白，又惧怕母的威严，犹犹豫豫地不敢说。无奈，便用手指蘸了点红颜料，急急忙忙赶到皇妃的住所，等他进屋时，皇妃已经自缢身亡了。
乾隆赶忙把红颜料印在皇妃的脖颈上，对着皇妃的尸体说：“是我害了你，你的魂魄如果有灵，等二十年后，再与我相聚好吗？”
二十年后，和珅出生了，并且脖子上恰好有颗红痣！
这个故事，被人们传得沸沸扬扬，很多人都认为，乾隆之所以宠爱和珅，就是因为他是那个妃子的转世。
和珅的后身呢？更被传得邪乎，说是祸国殃民的慈禧太后。
为什么说成慈禧呢？这是因为和珅本来不该死而被嘉庆帝所杀，所以为了报仇，就化为女身来惑乱清朝，让大清灭亡。
无论是关于他的”前身”还是“后身”，这些说法都很牵强，咱们听了也就是呵呵一乐，没必要跟前人较劲。况且，毕竟也反映出人们对和珅以及慈禧太后的憎恶，符合主流民意。
在被赐死的三天前，也就是元宵节那天，和珅对自己为乾隆鞍前马后效劳一生，到头来落得个锒铛入狱，尝到了种种苦辣滋味，就痛彻心扉。
元宵节又被称为上元节，往年家中欢欢喜喜，现在却身陷囹圄、命悬一线，和珅不由感慨万千，要来纸笔，悲愤写下了《上元夜狱中对月》：
“星辰环冷月，缧绁泣孤臣，对景伤前事，怀才误此身。余生料无几，空负九重仁。”
死到临头，和珅仍旧认为自己满身是才，“怀才误此身”，而没有彻底反省。
其实，和珅之死，首先是他过贪。要命的是，他不仅贪图财物，而且还对权力过分地贪恋。如果在乾隆退居太上皇时就及早松手的话，他在历史上则又是另一个定位了！
