时髦的宋代男女
在宋代上流社会中，人们起床后，用的是一种叫草药皂液的东西，这种东西就相当于现在的洁面产品。另外，男人还要刮干净脸部，如果男人一定要留胡须的话，一般都留八字胡和山羊胡。
多数富贵人家会定期在家沐浴，当时，能拥有自己的浴室是件很奢侈的事，而对于那些家中缺少浴室的人来说，则会去城镇里的营业性浴室，这些公共浴室数量众多，同时也可以提供比较舒适的沐浴条件。
和如今我们的习惯不同，当时的人们常用冷水洗浴，热水洗浴还不普遍。此外，本书还讲述了一个令人瞠目结舌的现象，那就是四川人一生只洗两次澡，出生后一次，死后一次。
宰相王安石就因其不讲卫生和让人不舒服的凌乱头发出名，甚至虱子密密麻麻爬在腰带上和衣袍下面，甚至是还布满衣领，床上还时不时的出现各种虫子。
这种现象的真实性目前无从考据，但可以看出，当时人们对卫生的重视程度并不高。女性的沐浴习惯相对好一些，我们可以从诗人赞美宫廷女子肌肤光滑柔嫩的诗句中推断，女性比男性更加在意如何保持清洁和迷人的外表。从古代贵妇人奢侈的衣橱中，我们发现了毛巾、头巾、香料和用丝绢做的女性经期用品，这些物品都是标准的女性盥洗用品。
在古代，女子十一二岁时就知道怎么护理她们的皮肤，宋代开设专门的美容店铺，当时的人们流行一种防护冬季凛冽寒风的面具，据说在冬天时带着这样的面具有护肤美容的作用。京城的时髦女子喜欢把脸部修整为白色，两颊涂上深玫瑰色的脂粉，同时拔掉眉毛再画眉，指甲也被画上了色彩。
对于男子来说，美同样不可少。文身在中国有很长的历史，在宋以前一般用于罪犯，国家会根据其罪行的严重程度，在罪犯的脸上刺上或大或小的字，但到了宋朝就变成了一种时尚。
开封的纨绔子弟们会在全身纹上青色的龙、鸟、人、风景等图案，甚至有的还文写诗词，但是如此大面积的纹身，有的时候会引发很大的疼痛感，并且造价昂贵，因此到了南宋初年，全身纹身不再出现，但局部的单一图案的纹身还在流行。
缠足的出现
宋代对美的追求有时甚至到了扭曲的地步——从宋代开始出现了缠足。小女孩的脚被裹脚布紧紧的缠绕起来，这使它的四个脚趾被压在脚下，脚弓及其扭曲，最终使脚变成畸形，这样使缠足后的脚只有正常脚的一半长度。
这个过程极其痛苦，要持续好多年，直到他们的脚被认为符合小“金莲”的形状为止。
据本书考察，“金莲”这个名词，可能源自一位宫女在铺洒金叶的莲花上面表演舞蹈。最早缠足出现于十世纪的舞女中，作者分析她们可能想要让自己的舞姿优美，因此在脚上下功夫，希望让脚显得“好看”。
缠足的做法并非没有引起过非议，哲学家程颐的六世孙女们就曾拒绝缠足，宋代文学家车若水也曾表达过他的反对意见，说：
“小儿未四五岁，无辜无罪而使之受无限之苦，缠得小来不知何用。”
但像他们这样的人只占极少数，宋代的女性还是难逃缠足的命运。缠足是一种不用手术刀的外科手术，他永久的改变了女性的身体，因此也改变了女性本人在外部世界仍是一个活生生的人的观念。
有三寸金莲的女子被迫小步走路，无法长足跋涉，如果一位上流社会的女性要出门，她只能依靠交通工具而无法自己步行，如果女性稍微走远一点，就会感到相当痛苦。
宋代服饰的审美观
在宋代，衣饰是一个引人注目的词汇，什么样的人穿什么衣服，在宋代有明确规定。宋代的衣饰，对服饰的材料和颜色的规定大部分引用了唐代。官员的官服被分为朝服和日常着装的公服两种。这些衣服有几个共同特点：
它们都是用丝绢所制，衣襟都是在右边收边，圆领。朝服要比公服宽一些，袖子更是又长又宽，朝服之内会穿着类似短上衣、衬衫、短礼服样式的衣服，还会穿着半长的裤子以及丝绸内衣，冬天时朝服会添加衬里或丝棉来保暖。
朝服的颜色在宋代有几次变化，但通常一品到三品官员穿紫色，四品和五品穿深红色，六品到九品穿绿色或青色。南宋时流行的女装是带有漂亮的半透明袖子的背心，杭州的织工所生产的丝质女装都拥有一个按所穿季节而命名的名称，如春幡，灯球，竞渡等。
在宋代，服饰的兴起大都是从宫廷流行的，宫内女子早晨所穿的衣服款式，到了晚上就能成为平民百姓最新流行款式。
“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，一个国家对美的追求往往体现了这个国家人民的生活状况。百姓对美的向往侧面反映出了宋朝的国力强盛，这也使得我们理解，为何在历史的滚滚洪流中，“宋”可以作为一个独立的名词，在浩如烟海的史册中占据一个显赫的位置。
