秦观，字少游，号淮海居士。“苏门四学士”之一，他的词前期与儒家积极入世的思想相吻合，以“修身齐家治国平天下”为指导，有豪放派的风格。青年时期的他，壮志豪情，仰慕杜牧等人，立志杀敌报国，收复故土。但愿望难以实现，便游历各地，以诗词会友。后拜入苏轼门下，潜心学习，时逢王安石变法，新党与旧党之间的争斗激烈，随着新党变法的失败，哲宗年幼，高太后掌权，所以，旧党重新启用，苏轼及弟子也各自得到提拔。后旧党内部的争斗也愈演愈烈，依附蜀党的秦观遭到其他党派的攻击。
当高太后去世后，哲宗亲政，新党又得到重用，旧党纷纷得到打击，贬谪至蛮夷之地。所以，我们可以看到，秦少游的大半生都在党争中度过，作为党争牺牲品的他，在后期的词作中，就表现的比较悲观，那种儒家积极入世的思想不再出现，词的语言出现了大量婉约派的影子。
下面一首著名的词作，可以看出秦少游贬谪湖南郴州时的境遇与思想。
踏莎行·郴州旅舍
宋 · 秦观
雾失楼台，月迷津渡。桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。
驿寄梅花，鱼传尺素。砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。
