“入则孝，出则弟”，就是在家孝敬父母，在外对朋友友善。“谨而信”就是做事儿踏实，认真负责，恪守诚信，善始善终，言行一致，一诺千金。“泛爱众”，就是对众人存有一颗仁爱之心，心里没有那么多的偏见，有的只是仁爱，不会看不起谁，瞧不起谁。“而亲仁”，亲近贤者，亲近比我们有德有能的人。
前面讲的都是为人处世，都是“行”，修行的行。然后如果“行有余力，则以学文”。在“入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众而亲人”这些方面都做好了的基础上，我们再读书学习，诸如什么琴棋书画等等，才有意义。否则，一个人不忠不孝，不敬兄长，不尊朋友，做事自私自利，不对朋友、客户负责，不讲信用，没有仁爱之心，有的是老子天下第一，唯我独尊。自夸我写得一首好诗，我写得一手好字，我外语学得好，我学术著作等身，我琴棋书画无所不精等等等等，学得再好，如果“入不孝、出不弟、泛恨众、而亲恶”，那他很有可能就是个人渣。
整个这句话，最终的点睛之笔在最后面，在“行有余力则以学文”，告诉我们首重在“行”，学为行辅。明代万历首辅张居正说这句话叫“万世之明训”。你学得再多，你没有“本”心，不可能修成正果。根和本不够牢固，基础不够坚实，是不可能长久的。我们再回到【论语】《学而》篇第一句，“学而时习之”，一开始我们就说“习是核心”，“践行是核心”，与道相合“时习之”。
