小说的核心任务就是通过塑造典型人物形象来揭示社会生活的某些本质方面，从而表现作品的主题。小说中的形象主要有人物形象和物象。而人物形象又有主要人物和次要人物之分。
今天，主要说次要人物形象的作用。
次要人物即陪衬人物或线索人物，其作用一般有：
(1)对主要人物起陪衬作用。
(2)是贯穿全文的线索。特别是采用第一人称叙述的小说中的“我”，多起到叙述和见证的作用，增加小说的真实性，如《祝福》中的“我”。
(3)推动情节发展或造成情节陡转，如《林教头风雪山神庙》中陆谦和富安的出现，就推动了小说情节的发展。
(4)营造氛围，同主要人物一同揭示或凸显主旨，如《祝福》中的柳妈、四婶等人物共同营造了鲁镇这个半殖民地半封建社会的害人的迷信氛围，揭示了主题。
审题：考查次要人物在小说中的作用，题干中往往有“分析”“简析”等作答动词和“次要人物”“作用”等表答题方向的名词。
常见设问方式
(1)小说中塑造某某人物有何作用（作用是什么）？
(2)你认为作者塑造的某某人物形象有怎样的社会意义？请结合文章内容分析。
(3)请简要分析某一人物形象的艺术价值。
解答小说次要人物作用题五思考
1．思考“自身作用”
指次要人物不只是一个线索或情节上的关联人物，有的自身还有鲜明的性格特点，其具有的作用首先是自身的作用和价值。
2．思考牵线搭桥，推动情节的作用
在一些小说中，主要人物的一举一动、一颦一笑，往往从次要人物的眼睛里看出来；对人物的感受、评论，往往从次要人物的嘴里说出来。通过次要人物的见闻，把故事相关的情节自然地融合在一起，推动情节发展。他们的出现主要担当特定的角色，完成一定的叙事功用，常常起到线索作用。
3．思考侧面衬托，突出主要人物的作用
次要人物可以将原本单调的故事情节衬托得活灵活现，凸现主要人物品质，表达思想感情，使主要人物更加鲜明清晰。
4．思考揭示主题，增添魅力的作用
次要人物的设置是为塑造主要人物服务的，更是为揭示小说主题服务的。小说对次要人物的刻画貌似平淡轻松，实则蕴含着厚重的力量，既揭示了小说的主题，又增添了小说的艺术感染力。如《祝福》中的“我”就揭示了当时社会中具有现代意识的小资产阶级知识分子在新旧历史交替时期种种精神上的矛盾。
5．思考渲染气氛，奠定基调的作用
有的次要人物的出现为主要人物的活动提供了具体环境，起到了渲染气氛、奠定感情基调的作用。渲染气氛的次要人物多是群体人物。
【命题分析】
一般此类题目中所考的人物形象都是次要人物,有时候×××是故事的参与者或催化剂,文中有对×××的具体的细节描写或心理刻画,而且×××的所作所为有时会在一定程度上反映出作者的看法、态度、愿望或价值观。有时候×××只是故事的见证者,置身故事情节之外,作者只是借×××来叙述故事。
【解题思路】
首先判断在故事情节中对×××有无具体的细节描写,确定×××是主人公,还是次要人物,还是仅仅为一看客,然后再考虑×××在叙述视角、线索、情节、主题等方面的作用。
【答题要点】
叙述视角上:×××是故事的见证者,使故事显得真实亲切,拉近了作品与读者之间的距离+具体分析;
×××是小说的线索+具体分析;
×××推动了情节的发展+具体分析;[来源:]
烘托主要人物形象+具体分析;
×××突出作品主题+具体分析。
历史小说的特点：
历史小说是以历史人物或历史事件为题材的小说。它往往以忠实于历史事实和逼真的细节等手段，艺术地再现历史风俗和社会概况。
它不同于历史著作，可以有细节上的想象和虚构，允许适当的艺术夸张和必要的集中，但在大的史实方面不能杜撰、篡改、违背。
可以涉及真实的历史人物，也能用虚构的人物同历史人物相混合，还可以集中描绘一个历史事件。
它要求作者立足于现实去回顾历史，但必须按照历史的本来面貌去描写，艺术地再现一定历史时期的社会生活面貌，揭示历史发展的必然趋势，使读者从中了解历史并受到启示。如：《三国演义》、《李自成》
陆地上的船长
谢志强
早晨，太阳刚刚升起，他便站在晒谷场上，一只手叉在腰间，一只手一挥，像一个指挥千军万马的将军，他喊：起锚，出航！
爹叹了一口气说，疯子的船又出海了。
我好奇地看着他。我没见过海，没见过航船。他迎着照进山坳里的阳光，穿着整齐的制服，很威武，很气派。阳光勾勒出他的剪影。
晒谷场周围是一块块水田，绿莹莹的，连向山岭。接着，他开始踱步。我观察了好些天，他从晒谷场的东头慢慢地走向西头，沉思的样子。
我发现，他绝不多走一步，接近晒谷场的边缘，他又折回身，继续走。他的皮肤黝黑，不是山民那种黑，是海风吹出的黑，爹告诉我。我想象大海无遮无拦的阳光。
他走得那么准确。爹说他那条船跟晒谷场差不多大。那么大一条船，我想，一个移动的晒谷场，周围的绿田不是像平静的海水吗？
爹说，别去打扰他，可怜的船长。一个失却了船的船长。我对他生出敬意，他的身材魁伟，把那一身制服撑得板板直直，好像挂在衣架上边那样。
太阳在不知不觉地升起，有一竿子高了，他仍重复着踱步——那是他在甲板上散步。我希望他脚下的晒谷场能够航行。他踱步的时候，晒谷场仿佛在飘移。他的制服衣襟在山风里猎猎抖动。
可是，天阴下来了，不知哪里钻出来了乌云，发酵似的膨胀，遮住了太阳。他停下脚步，四处张望，甚至，双手圈成两个圈，罩在眼眉前。爹说那是他的望远镜。
爹示意我们——村里的几个小伙子都来了，他们想嚷嚷——不要出声。其实，我真想赶过去，登上他的船。
他举起双臂，说，全体注意，风暴来啦，各就各位，保持航速！
我们乐了。他焦躁不安地跑起来，跑到船头——晒谷场的东首，用脚踢踢摊在地上的稻谷，说赶快采取措施，海水漫进舱里了。
他开始寻找什么，大概是桶之类的东西，舀海水。他忙乎着踢稻谷，金色的稻谷飞起。我的娘撩起围裙揉在手里，对我爹说，你去劝劝他，这样糟蹋粮食。
他喊：快，水泵，都躲起来干吗！他四顾着，像是寻找想象中的船员。我们沉不住气了，真想赶过去帮他一把。
他冲着我们喊：胆小鬼，你们丢下船逃走呀！你们过来，我命令你们过来。大海可饶不了你们！
我瞧了一眼爹。爹低声说，别过去，他疯病发了，发过一阵就会好转呢。
我真想过去支援他，他需要帮手。我见他像热锅上的蚂蚁那样，在晒谷场上疯狂地奔跑。我真不忍他那么孤独，可能我们过去，能够安慰他——他是我们家族中唯一见过大世面的人物了，我曾替我这个二叔自豪，可是，他回来的时候，人家指着脑袋说他受了刺激。
他终于停下来，哭腔哭调地说：沉了，沉了，我们的航船，沉了，你们都逃吧，鲨鱼不会放过你们。
据爹说，他那条船，在一场海上风暴里航行了一天一夜，最后，接近了一个无名小岛，触了礁。
太阳钻出乌云。他的声音低下来，喃喃地说沉了，沉了。似乎在念咒语，我看着环绕着小山村的山岭，好似晒谷场在下沉、下沉。
他走出晒谷场，朝我们走来——登上小岛。他的神色又恢复了正常，像经历了一场海上风暴，现在，他的表情呆滞、淡漠。他根本没看我们一眼，似乎我们不存在，他穿过我们，径直地走进他的屋子。
我们踏上了他的航船——晒谷场，整平了踢乱的稻谷，我学着他的样子，在场上走，想体验当船长的感受。这是我出生以来看惯了的小山村——晒谷场，可是，刚才那场“沉船”的风暴就发生在这儿。大海无情，我想着遥远的大海，我长大了一定要去见识大海！
(有删改)
小说中的“爹”有哪些作用？请简要概括。[来源:学,科,网]
【答案】
①“爹”是小说中的次要人物，是“疯子船长”过往经历的旁观者、叙述者，小说通过“爹”的补充解释，使“疯子船长”的故事更加完整。②“爹”在“我”与“疯子船长”之间起到了桥梁的作用，是“我”了解“疯子船长”这一人物的关键。
跟踪训练
阅读下面的文字，完成7～9题
踏莎行
寇俊杰
暮春，阴雨。开封通往陕州的官道更加泥泞，两辆驴车在湿滑的道路上艰难前行。
突然，前面的驴车陷进泥坑，车夫挥鞭抽打毛驴，可任凭怎样使劲儿，木轮车像是被泥水吸住一样，就是出不来。寇准挑起轿帘说，寇安，别打了，还是我下来推吧！寇安没法，只好也下来和寇准及两个随从一起推车。无奈车重人少，力量不够。寇准说，不行就先把车上的书卸下。寇安说，大人，那是你的心头肉啊！怎么舍得弄脏？大家正一筹莫展，路过的几个村民走过来，有人施礼问，是宰相寇准寇大人吗？正是,但我现在已不是宰相了。我们听说大人没有因为澶渊之盟受到封赏，反而被贬陕州，故有此一问。他对其他村民说，我们帮帮寇大人吧！大家一起用力，终于把寇准的驴车推出了泥坑。寇准再三相谢。村民说，寇大人澶渊之功，让中原百姓免受战乱之苦，我们老百姓还不知怎样感谢寇大人呢。
寇准重新上车，已是满身泥水。车内的宋夫人用毛巾给寇准擦着脸上的汗水和雨水，心疼地说，原来在京师哪有这样的路？看你现在头发都开始白了，还要出来受这样的罪，你要是能把自己的性子收敛一些，何来被贬呢？
寇准说，社稷为重，君为轻。只要对得起天下百姓就行了。
宋夫人说，可你分不清君子和小人,把小人得罪了，他们就会为私怨而报复。我听女婿王曙说，这次就是王钦若在皇上面前说你是拿皇上的性命做赌注，澶渊一仗胜是侥幸，如若败了，他的命就没了，皇上这才把你贬出京师的。
寇准微微一笑说,王曙是怎么知道的？
他和皇上的内侍周怀政关系很好，是周怀政亲耳听到王钦若对皇上说的，还说你居功自傲，到处宣扬说没有你寇准，就没有大宋的江山——他这是诬告啊！
再泥泞的路，太阳一出来就晒干了，寇准说，你看刚才村民为我推车，多好啊！若是奸臣，他们会这样做吗？不过你也别锋芒太露，出头的椽子先烂，想当年，你和太宗意见不合，太宗说不过你，生气地要拂袖而去，你竟然当着满朝文武的面拽住他的衣服不让走，直到把他说服才罢休！俗话说，君叫臣死，臣不得不死！你这是往死路上走哇！得亏太宗英明，不但没杀你，还把你比作魏征！
寇准只是得意地嘿嘿笑着，并不说话。
宋夫人又说，不过，终归是伴君如伴虎。你这是第三次被贬了吧？皇上是个好皇帝，就怨你太耿直，连皇上的面子也不给。特别是上次被贬，有人揭发你酒后说了太宗的坏话，太宗不信，找你问一下。按说太宗也没当真，你随便找个理由太宗就能原谅。可你就是不辩解，不知道趁坡下驴，太宗给你梯子你也不要。人家是皇帝，你“将”人家的军，结果被贬到了邓州。你这不是自己找麻烦吗？
寇准说，我酒后可能真说了太宗的坏话,但那是太宗有不对的地方。大丈夫做事要敢作敢当！我不后悔！
唉！宋夫人叹了一口气，皇上这才免了你的宰相，把你贬往陕州。不过这样也好，朝中是非太多，你当个地方官，陕州离我们老家又近,我们还能过个安心日子呢。再不必像以前一样——我们赶紧往前走啊！
踏莎行。寇准的脑海里忽然闪出这样一个词牌名。他叫寇安停车，从箱子里拿出笔墨纸砚，然后铺纸磨墨。他略一沉思，笔走龙蛇，写下一首《踏莎行》：“春色将阑，莺声渐老，红英落尽青梅小。画堂人静雨蒙蒙，屏山半掩余香袅。密约沉沉，离情杳杳，菱花尘满慵将照。倚楼无语欲销魂，长空黯淡连芳草。”
宋夫人本想寇准写的是反思过去，从此要淡出朝廷视野,远离政治旋涡，没想到写的却是难离难别、情深意切的“情诗”。她的眼泪一下子涌了出来，她知道，想让寇准抛弃自己的信念真是太难了。如果皇帝用他，再危险他还是要回去的，可他又不会曲意逢迎，个性又那么张扬，虽然皇帝信任，但他由着自己性子来的做法，就是有一副好牌,也会叫他打得稀里哗啦甚至是性命不保！
宋夫人含着泪看着寇准，寇准拉住夫人的手，坚定地点了点头。夫人知道，今后摆在他们面前的，是一条更加艰险的道路！
（有删改）
编者注：《踏莎行（春色将阑）》实际写于宋太宗淳化二年（991年），当时寇准被太宗贬为青州知府，赴职之际，写下了这首词。《宋史·列传四十》中记载“（寇）准与知院张逊数争事上前，且互斥其短。帝（太宗）怒，谪逊，准亦罢知青州……准既行，帝念之，常不乐”。
7.下列对小说相关内容和艺术特色的赏析，不正确的一项是（3分）
A.小说开头的环境描写，为后面情节发展作铺垫。寇安的话“大人，那是你的心头肉啊！”侧面表现出寇准喜爱读书。
B.小说虚构了村民帮助寇准推驴车的情节，表达了百姓对寇准的感恩；百姓的行为也使得寇准更坚定自己的政治信念。
C.冠准写成的《踏莎行》被夫人称为“情诗”，夫人流泪，被丈夫诗中那难以割舍、相爱终老的爱妻之情深深打动了。
D.小说中寇准因澶渊之盟被贬至离老家很近的陕州做地方官，可是他并未因此心生退意，仍寄意朝廷，哪怕前路艰险。
8.“宋夫人”这一形象在小说中的作用是什么？请简要分析。（6分）
9.历史小说是小说的一种，它依据历史事实，进行想象、改编，请结合本篇小说内容具体分析这一特征。（6分）
答案：
7.C 分析：由原文及编者注可知，《踏莎行》是寇准赴职之际，为表达自己仕途坎坷以及对政坛、对君上难以割舍的情怀和自家的失落之情写下的诗，是以闺怨比君臣。
8.①从情节发展看，借宋夫人的话，使故事情节得以展开，使读者了解了寇准被贬陕州的前因后果，某种程度上，宋夫人起线索的作用。
②从人物塑造来看，侧面表现寇准忠诚、耿直、豁达、坚定的性格特点。
③从主题表现来看，宋夫人对丈夫的责备、抱怨，对比突出了寇准的人格操守（需商榷）。（每条2分）
9.①真实：澶渊之盟立功、三次被贬等重要事件，寇准忠君爱国的人物形象均有据可考，是真实的。
②虚构：夫妻对话、雨中赶路、赴陕州时写《踏莎行》等情节或细节是虚构的。
③现实意义：小说通过写寇准被贬途中的经历、对话、言行，表现人物在被猜疑、被诬陷、被贬的困境中，依然坚守正道，忠君爱国，执政为民，使人心生敬意，对现代人具有启迪意义。（每条2分）
