古往今来，从南到北，从东到西，我们做的相同的事情就是过年过节都要拜神拜祖先，而怎么拜呢？不知道你有没有发现我们每次拜的时候都是需要烧香，你只是知道烧香，只知道一次要烧三炷香，但是你知道为什么要烧香，为什么要烧三炷香吗？
相传，烧香这个习俗起始于周朝，人们生烟祭天，也称“烟忌”。“烟忌”指点火生烟，以香烟祭神。是依据“火曰炎上”的特性使神明韵享祭品（火曰炎上指火在燃烧时发光放热、蒸腾上升的现象）。人们通过烧香的方式向神明表示着尊敬，这是一种人与神明沟通的一种渠道，也是一种礼仪。但是人们烧香都是烧三炷香这是为什么呢？又有何含义呢？就让易文老师为你解惑吧！
香在佛教中被称为“佛的信使”，在道教中一般都是都是烧三炷香，当然也有一炷香的，一炷香代表着一心一意的敬人祖。三这个数字好像在中国传统文化中有着特殊的含义，比如三顾茅庐、三人行必有我师、士别三日当刮目相待等等。其实这里的“三”不是一个具体的量词，而是一种“极大”的词。而在这里“三”指天、地、人或是佛、法、僧。上香时第一根香敬苍天，希望老天爷保佑我们风调雨顺，五谷丰登；第二根香要敬大地，希望大地保佑人们平安；第三根香呢就是要敬我们的先祖了，希望他们在另一个世界能够保佑后代，其实这三支香也表达了一种对先祖的怀念和感恩。
在道教中还讲究着“香不过寸，过寸神不信”这是什么意思呢？香分两种，一种是殿主烧香，此为立香，以三炷为准，插于香炉中，支香要插直、插平，彼此之间的距离要平等，每一炷之间的距离以不过寸宽为合格，也有着诚心的意思。另一种香是坛主拈香，此香味檀香，这种香及其讲究，要求每柱香长短粗细的长不过寸，粗不过分。
烧香时要心平气和，亦要心地正直，要存心，这也是烧香的基本规矩。烧香作为一种心里寄托，善男信女们常常祈求升官、钱财、姻缘等这也无可厚非。但你知道吗是它的本意并不是这样，在佛教中香代表戒、定香，烧香是提醒我们戒和定，由戒生定，由定生慧。三炷香也被称为戒香、定香、慧香。第一柱香，表示在佛的面前表决心戒掉自己的恶习和妄念；第二柱香，希望自己能够入定；第三柱香，祈求自己能够得到智慧。
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