有唐一代是诗歌的国度，从初唐至晚唐，均有不少学者以诗闻名，初唐有四杰，王杨卢骆，个个才绝当时；宋之问、杜审言奠律诗之基；盛唐更涌现了一大批风格迥异的诗人，王维、王昌龄、李白、杜甫名家辈出，中唐又涌现出大历十才子。晚唐同样诗文璀璨，韩愈、孟郊就是两位具有代表性的诗人。
对于韩愈的诗风，叶燮有个观点，他认为韩愈是唐诗的一大变化，而这种变，就是韩愈不同于前人的“古文手笔”。韩愈生平一直想心摹力追李白、杜甫之诗，定的起点非常高，但是李白杜甫才纵千古，又各开生面，將诗写到了极致，想要与之并驾齐驱是很难的。
就如赵翼所言：李、杜已在前，纵极力变化，终不能再辟一径。不过他又认为：惟少陵奇险处，尚有可推扩。
也就是说，在奇、险这一风格上，杜甫没有过于涉及，有待开发，而韩愈，正走了奇险这一诗徒，想以此求胜，所以韩愈作诗总镂心滤思，想要写出险辟之诗。
在当时的文坛之中，韩愈俨然一副带头大哥的派头，其门下有很多文人，如张籍、贾岛、孟郊，但是韩愈最为推重还是孟郊，因为孟郊的诗，跟他很对路子。孟郊外号“诗囚”，其自小孤僻，很少与人来往，青年时隐居嵩山，直到不惑之年，才开始进京应进士试，得韩愈看重。
孟郊“推敲”的故事我们耳熟能详，有此事，也能看出他的“精思苦吟”，他的诗中，多用“折、断、攒”等狠字硬语，险奇艰涩，与韩愈趣尚略同，韩愈还曾写过“我愿身为云，东野变为龙”之句，东野就是孟郊的字，古人的这种“情话”，高雅又肉麻，真是受不了。
正是因为如此，二人经常一起合伙写诗，你一句、我一句的，这种诗，也被称之为联句诗。最早的联句诗要算《柏梁诗》了，由汉武帝开头写第一句，群臣接着一人写了一句，组成了一首诗。
韩愈与孟郊有很多这种联句诗，《远游》就是其中比较著名的一首。此诗是长篇古风，开头几句是：
别肠车轮转，一日一万周。——孟郊离思春冰泮，烂漫不可收。——韩愈驰光忽已迫，飞辔谁能留。——孟郊
赵翼说这首诗，是“句句生造”，因为这些字、词、句，前人写诗很少会这么用， 这种比喻，也很少在前人诗中见到，是不同于常人的构思，每一句都如同生造出来的一样。别离心肠，随着远去的车轮，一起转动，车轮走的越远，心肠就转得越多，一日一万周，那么对方该离自己多远，而思念的心肠，又有多痛。
韩愈不服气，想了一个更奇妙的比喻，他将离思比作冰雪在春日融化的状态，肆意流淌，一发不可收拾。
在和其他人写联句诗的时候，韩愈都平易近人，会藏藏拙，跟着对方的节奏来，是一种平易近人的姿态，但是每次和孟郊一起写联句诗，韩愈却必字字争胜，不肯让一步，所以他们的联句诗，总是一句比一句奇险。
以至于宋人总怀疑他们的联句诗是韩愈为孟郊改了诗，黄庭坚却说，韩愈怎么能够改得了孟郊的诗，是孟郊改韩愈的诗。这种说法虽然过于夸张，但也从侧面了反应韩、孟二人，才力相当、风格相近的诗学特点。
