陈子昂（661—702），字伯玉，梓州射洪（今属四川）人。唐睿宗文明元年（684）进士。武后时，上书论政，官右拾遗。曾从武攸宜征契丹，后解职归里，为县令段简所害，死于狱中。有《陈伯玉集》。
陈子昂是一个具有政治抱负和才能的人。王夫之《读通鉴论》说他“非但文士之选”，若遇明君以尽其才，“以为大臣可矣”。但他的主要功绩是在诗歌的革新与创作上。
初唐时，自开国雄主李世民至唐高宗、中宗、睿宗、武后都喜欢“宫体诗”，一批又一批诗人竞相奉和，倾心倚靡，如虞世南、杨师道、李义府、李百药、上官仪、苏味道、李峤、沈佺期、宋之问等，都是著名的宫体诗人。他们的诗歌，词藻华丽，内容空洞，多半是吹牛拍马的奉和应制之作，整个诗坛被“绮错婉媚”之态所笼罩。
“势不能不变”。在陈子昂之前，王、杨、卢、骆“四杰”曾“思革其弊”（杨炯《王勃集序》），从理论到创作实践上，同这种将诗歌引向死胡同的上宫体进行了斗争，使诗风开始了变化，但未能完全摆脱其影响。而陈子昂则高举以复古为革新的大旗。他在著名的《修竹篇序》里，旗帜鲜明地提出了诗歌革新的主张，反对齐梁以来“采丽竞繁，而兴寄都绝”的形式主义诗风，标举“汉魏风骨”，也就是要求诗歌恢复《诗经》到建安文学的优秀传统，以刚健质朴的风格反映现实生活，从而达到进步的思想内容和完美的艺术形式的统一，即所谓“骨气端翔，音情顿挫，光英朗练、有金石声”（《修竹篇序》）。所谓“风骨”，黄侃说：“风即文意，骨即文辞”（《〈文心雕龙〉札记》），就是指诗歌社会思想内容和语言表达形式的统一。所谓“兴寄”，就是诗歌的比兴寄托，有时也称为比兴。
陈子昂的主张反映了时代的要求，广大诗人群起响应，努力开拓唐诗的新天地，将唐诗的发展引向了正确的轨道。
我们今天所见到的陈诗仅一百二十多首。这些诗歌与他的创作理论是一致的，几乎没有应制之作。他的《感遇》三十八首，各自成篇，并非一时一地之作，内容相当丰富。这些诗从不同方面反映出当时的政治情况和作者对这些情况的看法。唐代诗僧皎然认为它“源出于阮公（阮籍）《咏怀》”（《诗式》），但它所反映的生活面比《咏怀》更为广阔，内容更为充实、深刻，对后来张九龄的《感遇》组诗，李白的《古风》组诗都有明显的影响。现举其中的一首为例：
兰若生春夏，芊蔚何青青。幽独空林色，朱蕤冒紫茎。
迟迟白日晚，嫋嫋秋风生。岁华尽摇落，芳意竟何成。
这首诗原列《感遇》组诗第二，是一首咏物言志的诗。据彭庆生《陈子昂诗注》，此诗当作于圣历元年（698）诗人解职归里之后。诗中借歌咏兰草和杜若的丽质比喻自身的芳洁，以岁华摇落、芳意无成吐露理想成空的愤懑。全诗运用比兴手法，托物言志，寓意深远，在初唐诗坛上显得格外清新充实。
又如他的《蓟丘览古》七首和《登幽州台歌》等诗，皆可谓是有“兴寄”、有“风骨”之佳作。这些诗歌，或讥讽弊政，或同情民生疾苦，或咏史咏物，或抒写抱负，或感怀身世，内容充实，风格刚健质朴。
在唐代，陈子昂的诗歌成就不是很高，但他的诗歌革命，被认为“一扫六代之纤弱”，“以风雅革浮侈”。后来许多大诗人如杜甫、韩愈等，对他都很推崇；杜甫曾盛赞他：“有才继骚雅，哲匠不比肩。公生扬马后，名与日月悬。”（《陈拾遗故宅》）韩愈认为：“国（唐）朝盛文章，子昂始高蹈。”（《荐士诗》）金代元好问在《论诗绝句》中也说：“沈宋横驰翰墨场，风流初不废齐梁。论功若准平吴例，合著黄金铸子昂。”沈德潜更是把他比作诗坛上“大泽一呼，为群雄驱先”的陈胜、吴广。这些评论，皆非溢美之辞，在我国古代诗歌发展史上，李唐一代诗风之盛，子昂实有开疆蓝缕之功。
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本文作者：潘裕民
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