01发现
众所周知的甲骨文发现过程是1899年夏，京城国子监祭酒（古代主管国子监或太学的教育行政长官）王懿荣患了疟疾。他精通医道，所以煎药前总要先看看，在对比药材时，发现一块有刻画痕迹的“龙骨”，经过仔细辨认，发现上面刻有文字。于是，他立即将药铺里刻有文字的“龙骨”全部买下。甲骨文由此被发现。但王懿荣并未识读出甲骨文。关于甲骨文的发现还有王襄说、剃头匠发现说，或古董商发现说等等。
1900年，义和团攻占京津，授任京师团练大臣。八国联军攻入京城，皇帝外逃，王懿荣遂偕夫人与儿媳投井殉节。
王懿荣的死是学术界的损失。、
02第一部著作
《老残游记》的作者刘鹗被认为是第一个确认甲骨文为商代文字并说出根据的人。王懿荣殉难后，王家为了还债，把他所收藏的大部分甲骨转让给了他的好友刘鹗。1903年，刘鹗从所藏甲骨中精选1058片，石印出版了中国第一部著录甲骨文的著作《铁云藏龟》（“铁云”是刘鹗的字，“藏龟”则是他收藏的甲骨），使甲骨文第一次从私家收藏变成了可供学者研究的公开资料。在《铁云藏龟》中，刘鹗第一次提出甲骨文是“殷人刀笔文字”的论断。他认为“钟鼎之有象形者，世皆定为商器”，甲骨中象形之字很多，而且其中的“祖乙”“祖辛”“母庚”等字样“以天干为名，实为殷物之确据也”。
可惜，刘鹗的结局也不好，1908年，刘鹗与朝廷官僚发生纠纷，多年前他在北京将沙俄官兵不用的粮食买来救济北京城里难民的事，被重新翻出，刘鹗被冠上“通洋”的罪名，被发配到新疆。1909年，刘鹗在新疆中风去世。
03识读
但幸运的是，学术继续传承了下去。
1895年，刘鹗将当时还比较穷困的罗振玉招致家中从事家馆，教授刘鹗子嗣。1902年，罗振玉在上海见到刘鹗所藏的甲骨墨本，大为惊叹，称“汉以来小学家若张（敞）、杜（林）、扬（雄）、许（慎）诸儒所不得见之文字”，劝刘氏编印《铁云藏龟》且代为撰与序文。
罗振玉（其曾在伪满洲国任职，是其人生的污点）在甲骨文研究的一个重要贡献是探明了甲骨出土之地：安阳小屯村。甲骨自受到收藏家及学者的注意后，古董商为了谋取高利，隐瞒了真实的出土地。罗振玉为了找到甲骨的真正出土地，数年之间多方探询，终于在1908年得出甲骨确切的出土之地在河南的安阳洹滨的小屯村。
罗振玉有个学生，即后来大名鼎鼎的面王国维，罗振玉和王国维在对着那些甲骨不断对比研究了多个日夜之后，突然灵光一现！这组文字怎么类似天干表的排序：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，它们将甲骨文和现在文字对照，解读出了天干表中的十个字癸。之后又发现这些字还出现在一些类似史记中记载的人名中，从而印证了史记中关于商王的记载，证实了商王朝是个真实存在而后消失了文明，也开启了对甲骨文的解读和对商文化的进一步研究。
罗振玉和王国维打开了甲骨文研究的大门，之后很多人都对甲骨文的研究做出了贡献，例如郭沫若等。
04甲骨文的构成方法
象形字
甲骨文中“画成其物”、有形可象的文字很多。
指事字
在象形的基础上添加一定的符号以表达比较抽象的概念，反映无形可象的比较复杂的事情。
会意字
两个或两个以上的独体象形字或指事字组成的文字，大多是会意字，义在其中。
