宋神宗熙宁七年，也就是公元1074年，这年的秋天，苏轼从杭州迁到密州，次年的八月，苏轼让人修缮了城北的旧台，他的弟弟苏辙为新修之台题名，叫做“超然”，取的是《老子》中的“虽有荣观，燕处超然”的意思。到了熙宁九年的暮春，苏轼登上超然台，远眺烟雨中的春色，触动了自己的乡之情，于是写下了下面这首著名的《望江南》之词。
这首词最大的特点是豪迈词风和婉约词风都有体现，但两者又相得益彰，统一于作者的如椽大笔之下。通过写春天的景色，写自己的感情变化，表现了苏轼那种超脱的胸怀和“用之则行，舍之则藏”的人生态度。整首词读来十分上口，因此流传非常之广，后世引用者极多。比如最后一句的“诗酒趁年华”，即便是你没读过这首词，怕也听过这句话吧！
望江南·超然台作苏轼春未老，风细柳斜斜。试上超然台上望，半壕春水一城花。烟雨暗千家。寒食后，酒醒却咨嗟。休对故人思故国，且将新火试新茶。诗酒趁年华。
上片写登上超然台所见的暮春景象，首句便定下了基调，是“春未老”，写春风中杨柳的姿态，十分形象，虽然已经是暮春，但是春天还没有老。继而登临远眺，只见“半壕春水一城花”，以春水、春花，将看到的景象高度概括了出来，并以“烟雨暗千家”作结，居高临下，烟雨迷蒙中千家万户的风光尽收眼底。
下片进一步点明时节，寒食是清明的前两天，是为了纪念介子推而禁火三日，寒食过后，重新燃火，这时的火被称作“新火”。寒食之后是清明，本应该是回乡扫墓的时候，但是作者却欲归归不得，不禁让人心起思念之情。所以，为了摆脱那种浓重的思念之情，作者说：“且将新火试新茶”，借助煮茶来排解自己的思念之情。最后，又进一步申明，“诗酒趁年华”，必须要像超然台的名字一样，超然物外，忘却人世间的一切烦心事，趁着年华仍在，以诗酒自娱！
作者上片写景，注重色彩上的强烈对比，将春日的美好表现了出来，下片写情，由景触情，情景交融。词中以高超的文字技巧，将斜柳、楼台、春水、烟雨等景象和新火、新茶等细节巧妙地结合在一起，表现了作者细腻的内心深处。将游子那种思乡之情表现的天衣无缝，可见苏轼艺术造诣之深！
