公元1125年，金朝南下攻取北宋都城汴京，来势凶猛。同年，金兵逼近北宋都城东京，宋徽宗禅位于太子刘恒，是为宋钦宗。公元1126年，金兵兵临汴京城下。后掳走宋徽宗和宋钦宗二帝，另加皇亲国戚和大臣后妃共计三千余人，所掠财宝数不胜数。史称靖康之难，靖康之难直接导致了北宋的灭亡。公元1127年，宋徽宗第九子赵构在南京应天府(今河南商丘)称帝，后世称南宋。1124年，宋金达成协议，暂时休战。后宋金进入僵持局面，大大小小战争不计其数。陆游于1125年出生，经历北宋灭亡，南宋建立前的那段时期，心中已具有强烈的家国情怀。1129年，陆游四岁的时候陆家在东阳才安定下来。
辛弃疾1140年，在金国出生。出生前，北宋已灭亡，南宋已建立。辛弃疾的祖父虽在金国任职，但也对金国怀有怨恨，加之辛弃疾经常目睹在金国统治下的宋朝人民的困苦，于是心中充斥着极大的爱国主义，誓要把金国赶出去。当时南宋之中分主战派和主和派，两派斗争不断，互有倾轧。陆游和辛弃疾一生都是坚定的主战派，因此都互相敬佩。陆游于绍兴二十三年，出仕，参与锁厅考试(现任官员及恩荫子弟的进士考试)。后因被秦桧嫉恨，仕途不畅。直到秦桧病逝，陆游才算正式开始仕途，从此开始多年的抗金之路。而辛弃疾在绍兴三十一年，参与起义，并任掌书记。在起义过程中，辛弃疾的勇猛和果断，表现极为突出，名噪一时。因此宋高宗便任命他为江阴签判，这之后，辛弃疾的仕途才得以正式开始。
陆游和辛弃疾一开始都对南宋统治集团抱有幻想，幻想着南宋可以强大起来，可以去攻击金兵，夺回自己国家之前所丢失的土地，从而可以洗刷靖康之耻。正是因为这些期盼，才造就了陆游同辛弃疾的悲剧。1189年，在位26年的宋孝宗禅位于宋光宗。1194年正月，宋孝宗病重，宋光宗在众多大臣的建议下依然拒绝去看望宋孝宗。同年六月，宋孝宗驾崩，宋孝宗驾崩后，宋光宗拒绝成服居丧。宋光宗的种种举动引得大臣赵汝愚等人不满，秘谋废帝。他们委派韩侂胄发动政变，并在征得宋高宗孀妻吴后同意后，改立赵扩(宋宁宗)为皇帝。
韩侂胄是南宋名将韩琦之后，加之于也是皇亲国戚，逐渐获得宋宁宗的宠信。韩侂胄想通过收复中原来提高自己的威望，但并不会真的攻打金兵，夺回中原，这也就造就了那些主张抗金人士的一场空欢喜啊。韩侂胄借助收复中原的主张，极力拉拢那些主张抗金的人士，来提高自己的威信，陆游曾是坚定的抗金人士，且在诗坛上也有一定的地位，因此陆游也成了被邀请的人。而辛弃疾也是坚定不移的抗金人士，威望也很高，自然辛弃疾也是被邀请的人。这也就间接促成了陆游与辛弃疾的会晤，这是一次历史性的会晤。
1202年，77岁的陆游在隐居十多年后出仕了，此时身体已经大不如前，但陆游仍旧抱病前往，参加了宋孝宗、宋光宗两朝实录及三朝史的编篡工作。此时陆游出山，有很多不理解的人，也有很多不一样的声音，但陆游都没有在意，他在意的是这次收复中原可不可以成功，家国在有生之年还能不能完整。但陆游注定失望，在史书编篡工作中，陆游逐渐认识到此次收复中原只是一个空壳子，一个不切实际的梦想。因此在主持完编篡工作后，就从京城回到了故乡。
辛弃疾在隐退多年后，因韩侂胄收复中原的邀请，毅然决然的出山了，在多次就职上任过程中，辛弃疾也逐渐认识到这次收复中原是不可行的，是一个空想。陆游和辛弃疾相会时(1203年)，陆游刚从京城回到故乡，而辛弃疾则是赶赴绍兴府就任。两人一见面时，就相见恨晚，他们都曾因收复中原而出山，都是坚定的抗金人士，都梦想着家国可以统一。他们的壮志都未酬，终其一生都在为收复家国所奋斗，但大势所趋，这终究是种奢望。家国情怀深深地植跟于我们心中，是我们最不能忘怀的存在。1204年，辛弃疾奉旨入朝，陆游作诗送别，只是没想到，这一别再也没能再见。1207年，时年六十八岁的辛弃疾病逝，带着遗憾，去往天国。讽刺的是1275年，宋恭帝追赠辛弃疾为少师，谥号“忠敏”。1209年，陆游带着忧愁病逝，时年八十五岁，那首著名的《示儿》即是陆游的绝笔，也是勉励自己的子孙不要忘记家国统一。
