在秦岭山区的商洛，各地的地形大同小异，都是一条小河长达几十里到上百里，称之为川。公路沿河而建，两岸是几百米宽的平地，一直延伸到群山脚下。公路两边又有无数深邃的山沟，山沟里的涓涓细流流出来，汇入小河，如同毛细血管，汇入静脉，再向东南奔流而去，汇入丹江、汉江等大江大河。
在商洛，山沟一般用某某沟命名。比如某沟东西走向，便称为东沟或西沟；沟里松树、栲树、栗子树、柿树多，便称为松树沟、栲树沟、栗子沟、柿沟；有的山沟里有座古庙，便称为庙沟。
每块平地、每条有水源的山沟几乎都住着人家。各个乡镇、村庄的名字也显得千奇百怪，但又有规律可循。
比如河畔的小盆地一般用坪字命名，比如韩子坪、广东坪、北宽坪、南宽坪、留仙坪。
这样命名的缺点是很容易重名。比如东沟、西沟、柿沟几乎每个乡镇都有一两个。
也有的山沟名字来源颇具趣味性，比如瓦房沟，因为以前沟里穷，房屋人们大多住着茅草房，只有一家住着瓦房，沟也因此得名。而卢子沟，源于之前有一个叫卢子的曾经在沟里住过。虽然他们家早已搬走几十年，卢子也早已作古，沟名却流传了下来。
另外，还有一些山沟的名字来源未知，比如茯苓沟、青棉沟、子房沟、壕沟、竹耙沟、蛇沟、麻沟、红铜沟、条子沟、苗沟、轱辘沟等，诸如此类，多不胜数。
除了坪和沟，也有一些地方以河、山、庙、寺字命名，比如太平河、大面河、麻池河、林岔河、砚池河、白家山、于家山、火神庙、龙王庙、金陵寺、看山寺、红岩寺。
有一些地名则非常奇怪，比如在柞水和蓝田各有一个叫九间房的地方。据说是因为在明清时候，那里有九间房。在商县和山阳分别有个地方叫上官坊和下官坊。如果将上官坊解释为姓上官的人聚集地，那下官坊怎么理解呢？没听说过有姓下官的。
在商县，还有个乡名字叫牛槽，据说此地有一山岭，形似牛头，山下低凹似槽，故名牛槽，以方位分为东牛槽和西牛槽。
几十年前，这些山沟里大多人口稠密，凡是能盖房子，能住人的地方几乎都能看到人烟。甚至有些人迹罕至的地方，也往往住着三五户人家。
这些人去镇上赶集，一大早就得起来，翻山越岭。就是去沟外，有时也要走几个小时。种地、去磨坊时全靠肩挑背扛，化肥扛上山，粮食背下山。
据老人们说，那些人之所以选择住在闭塞的深山里，是因为解放前连年战争，土匪横行，人们的安全得不到保障，住在山沟里比住在大路边更安全。
除此之外，在过去，山沟里资源要比其他地方更丰富，一出门就是森林，不怕没柴烧。山里人在种地之余，也可以通过上山砍树、采药来获得额外收入。在九十年代，一些山沟里的人通过种蘑菇、天麻逐渐富裕起来，让住在川道里的人羡慕不已。
不过，随着社会经济的不断发展，住在山沟里的缺点也日益明显，交通和生产生活严重不便，吃水困难。也正是因此，如今山沟里的人大多已搬出了深山，或进城，或被安置到了沿河的川道里、镇上。唯留下一些古老的土坯房，在风吹雨打中慢慢坍塌，最终被日益浓密的荒草枯杨所淹没，只留下一些奇怪的地名。
再过几十年，等现在的留守老人们都离世后，可能这些地名也会被人们渐渐忘却。年轻人也许不会再回到这些山沟里，也不记得山沟的名字，但不可否认的是，他们的父辈、祖辈确实曾在这里生活过，这些山沟见证了先人们苦难的历史和他们的喜怒哀乐。
