王宝钏是历史上非常有名的女人。她是唐朝宰相王允的女儿。许多有权势的人来到家里抚养亲戚，但她只爱上了家中的仆人薛平贵。夫妻结婚后，他们过着粗茶和淡饭的生活。后来，薛平贵去了战场，没有回家。王宝钏和他的两个孩子过着悲惨的生活。王宝钏在冷窑里呆了，在封皇后后18天去世，原来薛平贵隐瞒了真相！
经过的等待和遭受身心折磨的痛苦，毫无希望，王宝钏仍然坚持痴守，世人感动。幸运的是，她终于等到薛平贵回来。在沙陀军队中，薛平贵迎来了他人生中的又一个转折点。朱邪赤心的女儿代战公主，爱上了他。
薛平贵不仅没有抗拒，反而利用公主的力量变成了一个手握重兵的驸马。在西凉战斗时，他抓住了机会成为皇帝。一本血书传来，充满了痛苦和无奈，上面写着王宝钏的相思，落在薛平贵的手中。这是他妻子的来信，诉尽了多年来的苦楚。
这时，薛平贵突然想起，王宝钏曾经因他众叛亲离，当时正在一个冷窑里。一个被遗忘的良心被唤醒，薛平贵将找到她。来到十八年前的住所时，薛平贵充满了情感。前美丽的妻子王宝钏此时已不年轻。他没想到的是，王宝钏一个人在寒窑里呆了十八年。
薛平贵带妻子回到宫殿，封为皇后，后来公主成为王妃。本以为，王宝钏苦尽甘来了，但是只有十八天。王宝钏就死了，薛平贵松了口气。这样，他不仅可以节省贞操拱门的负担，还可以得到西凉贵族的支持，让公主成为皇后，也省的亲自动手杀死他的原妻。这样，江山就是他自己的，他仍然享有良好的声誉。
