《红岩》第一章概括：
1948年元旦，地下党员余新江得知长江兵工总厂炮厂的厂房起火了，是2个国民党特务放的火。
余新江找到甫志高，传达领导许云峰的指示，让甫志高筹集钱款救济兵工厂的受灾工人，也要在沙磁区设一处备用联络站。 甫志高公开的身份是大丰银行会计主任，他利用工作之便筹集钱款，然后在沙坪坝正街办了“沙坪书店”，作为地下党备用联络站。
兵工厂的工人陈松林，因这次火灾失业，就是救济对象之一。
甫志高干脆就招募他作为书店的店员，一举两得。陈松林因书店工作的原因，常去重庆大学给一些大学生送书刊杂志，正好目睹了学生们反内战、反迫害游行，还结识了进步学生成瑶和黎纪纲。
