中越战争开始后中国的东线部队攻克高平、同登，西线部队攻下老街、柑塘，向越南境内推进了20-50公里。越军利用地方部队和民军在边境一侧节节抵抗，主力步兵师进行机动作战，以空间换时间，与中国军队进行消耗。他们的战术保守，进行偷袭，虽然给中国军队造成了一定伤亡，但仍抵挡不住中国军队的进攻，重要战略城镇随后纷纷陷落。
中越战争开始后中国东线部队攻克了高平、同登，西线部队攻下老街、柑塘，向越南境内推进了共20-50公里。越军利用地方部队和民兵在边境一带节节抵抗，主力步兵师进行机动作战，以空间换时间。
1979年3月，日本的记者高野功氏在谅山市内遭到中国军队的枪击而死。作为这场战争中死亡的唯一名日本人，今天在谅山还可以找到属于他的纪念碑。
在老街方向是中国军队“入侵”的预期方向，越军在这里部署了较多的兵力，力图死守此处。 第254团主力在老街市区防御，在向南延伸的铁路线和公路线方向部署了第121团，在老街西侧则是第148团和第192团。
在河口北侧是第95团作为侧翼部队。在战斗开始后第95团就先被歼灭了，有的团放弃阵地沿铁路向南方后退，有的被中国军队追击后分散成小队作战，失去建制。越军第316A师奋勇从西侧赶来解围，在两路中国军队的夹攻下突破前进了十公里，老街仍然落入中国军队手中。第316A师仓促撤出战斗，老街周围部署的部队大多被歼灭。
战争结束后，越南又对中越边境进行了数千次的袭扰，均被解放军击退了，解放军歼灭越军1800余人。
