望陛下复立卢陵王(中宗李显)为太子,禅位于他。武则天问他为什么,狄公道:陛下传位于卢陵王是将皇位传给了自己的亲生儿子,陛下毕竟是李家的媳妇,陛下千秋之后子孙定当香火供奉啊武则天说:朕当年夺了李氏之位(还杀了自己的儿子),难道他们就不会弃朕吗?狄公说:然若陛下立武承嗣为太子,陛下千秋之后必然不会受到后代的香火,陛下几时听说过侄儿祭祀姑母的呀?陛下与其日后被李氏宗嗣逼宫退位,不如自行禅让,陛下千秋之后也会享受后世的香火,否则后果将不为臣所愿见啊。
国老年岁?臣于陛下同岁好,你若不死,休得与朕再提此事!狄仁杰其实是在等待这最后的时机,他知道在自己就要死的时候一定要把他的想法告诉皇帝,狄临终前女皇帝去探望他,他说:陛下当年说臣若不死便不得提陛下还位之事,如今臣要死了,陛下当为之啊,否则,李氏子嗣逼宫退位,对陛下不利啊。而后武则天的结果果然被狄仁杰所言中。其实,这才是真正的君臣之道啊
国老而不名。由于精明、断案入神、办事公正严谨,朝中很多人称之为老狐狸。狄仁杰喜欢面引廷争,武则天每屈意从之。狄仁杰曾多次以年老告退,武则天不许,入见,常阻止其拜。武则天曾告诫朝中官吏:自非军国大事,勿以烦公。
非常臣子为题,讲述狄仁杰与武则天之间的关系。他七十高龄仍然在武周政权中身居高位,参与一系列重大决策。
在这一系列看上去相互矛盾的行为背后,有一个忠字作为主线,其实也是狄仁杰一生的主线。对唐朝很忠,这是对国家的忠,对武则天也忠,这是对她个人的忠。于赓哲说,历史上的狄仁杰是知人善任、能力超群的政治家。他帮武则天驾驭帝国航船躲过多处险滩,却在临终前预谋政变将大周带回大唐,堪称官场楷模、职场楷模。
朝堂空也。赠文昌右相,谥曰文惠。唐中宗继位,追赠司空。唐睿宗又封之为梁国公(所以后世称其为:狄梁公)。