四辅之位，王莽接受了安汉公的称号。
公元6年，汉平帝病死，王莽为了避免年长的新皇帝登基，使自己不能任意操纵政局，遂立孺子婴（即刘婴）为皇太子，只有两岁，太皇太后据群臣之意，叫王莽代天子朝政，称假皇帝，臣民则称王莽为摄皇帝，王莽自称予。
从安汉公新，改长安为常安，称始建国元年。王莽在朝野的广泛支持下，登上了最高的权位，开了中国历史上通过（符命）禅让作皇帝的先河。
4.王莽的结局：怎么死的？
在王莽推行新政时，灾害众多，王莽改制没能缓和社会矛盾，反而造成了天下剧烈动荡。地皇四年（公元）王莽在南郊举行哭天大典。同年，绿林军攻入长安，王莽在王揖等护卫下逃往渐台，公卿大夫、宦官、随从还有千余人。守城的王邑日夜搏斗，部下死伤略尽，也退至渐台。这时他的儿子、侍中王睦正想脱掉官服逃命。王邑将他喝住，父子俩一起守着王莽。最后随从王莽的千余人全部战死或者被杀。王莽在混乱中为商人杜吴所杀，校尉公宾问杜吴王莽的尸身在哪，杜吴告诉他在室中西北陬间。公宾就斩了王莽的首级，悬于宛市之中，数十个军士争相杀王莽，分裂了王莽的尸体。百姓们听说王莽的首级在宛市，共提击之，或切食其舌。
新朝灭亡，王莽的头颅，被后来历代皇室所收藏，直到公元295年晋惠帝时，洛阳武库遭大火，遂被焚毁。
王莽是一位在历史上备受争议的人物。古代史学家以正统的观念，认为其是篡位的巨奸。但近代帝制结束之后，王莽被很多史学家誉为中国历史上第一位社会改革家。认为他是一个有远见而无私的社会改革者。胡适认为他是1900年前的社会主义皇帝。
