火葬在不同人种和地区之间都相当常见。而火化在现代社会中仍然存在，但是，事实上，现代社会中最具代表性的火葬，通常都是在人们无法亲眼看见的火葬场内进行的。虽然大家肯定知道“火葬场”为何物，还是不妨看一下百科对火葬场的完整解释。
关于死者在火葬过程中坐起来等的报告其实相当常见内容一般是尸体在火化过程中突然直直地坐起来，甚至完成一系列的动作等。那么对于尸体的这种“行为”，有没有一个合理的医学解释呢?或者这是我们在失去亲人之后过于悲痛所产生的幻觉?
现代的火化是在一个特殊定制的舱室内进行的。尸体被平放其中，一大波一大波的火焰要雨点一样密集地落到尸体的胸部。这个舱室内的火焰温度可高达 870～980 摄氏度(1,598~1,796华氏度)，并且这种火焰温度可以稳定维持。
在这种温度下，人体皮肤会迅速起皱燃烧，脂肪会被烧得发出“滋滋”声，内脏也会迅速缩小。皮肤和肌肉会在很短的时间内就变成碳，这些碳又迅速和空气中的氧气结合，形成二氧化碳。 只有骨头和外壳增强物(比如用于替换的金属关节等)，还有一些碎片在一个小时左右才能被烧毁，并且不一定很完全。
那些我们在电影里看到的，用于火化尸体的柴禾堆，其实没什么效率。火堆那种类似搭建脚手架的方式有利于温度向尸体上的传导，这种火堆最高温度可达600至800摄氏度。
这么高的温度就是通过火堆“越往上木料越小”的结构实现的，这种结构很类似于西方家庭所用的壁炉的烟囱。
在600至800摄氏度这个区间，火化一具尸体需要好几个小时。因为火堆的温度不是很稳定，时不时就会下降，并且火堆和外界并非完全隔离，所有这个过程和现代的火化有很大区别。比如肌肉就不会像在焚化炉里面一样能够在短时间内迅速缩小，脱水，蒸发。
由于在这种火堆中，温度平均都在一定的范围内，在此范围内，肌肉会被“烤熟”。其过程类似于一片在平底锅内的培根，或者韩国烤肉那样在滋滋的油里面慢慢缩小，脱水，形状也会改变。所以，这句尸体的肌肉在那样不太高不太低的范围中，会被慢慢烤熟和变形。
