再过几天就是除夕了。除夕是辞旧迎新、万象更新的节日。如今，在除夕这天，家家户户除了贴春联、吃团圆饭外，最重要的事情就是和家人围在一起看央视的春节联欢晚会。
其实，在中国历史上，除夕晚上，举办庆典早已有之，而尤以唐时为盛。
唐朝国力强盛，对各国文化兼收并蓄，这给当时的歌舞等文艺形式带来了不同的气象，再加上盛唐时期几位皇帝都非常重视歌舞，因此，在唐代特别是盛唐时期，一到重大节日便是一片莺歌燕舞，除夕之夜更是精彩纷呈，这天晚上，太常寺会在大明宫举行大型的“团拜会”，皇帝邀请文武百官和嫔妃等参加。
在团拜会上，大型歌舞是重头戏。其中，唐太宗指导并编排的《秦王破阵舞》乐曲，是必不可少的节目。另外，晚会上还有一些杂技、滑稽戏等内容，让皇帝和大臣们一直狂欢到天明。
由此可见，唐代除夕的“春晚”，无论是从演员的阵容、表演的节目，还是演出时长，都极具规模。
太常寺举办除夕团拜会
唐太宗李世民执政的贞观年间，出现了一个政治清明、经济发展、社会安定的盛世局面，史称“贞观之治”。在此后几代君王的治理下，唐朝国力不断强盛，科技、文化、经济、艺术等领域得到长足发展，与此同时，诗、书、画等方面涌现出大量名家。他们对各种文化兼收并蓄，形成气象万千的开放格局。
另外，盛唐时期的几位皇帝又多是富有才情的人物。唐太宗李世民，不但在乐舞艺术上有所创新，还非常重视对西域乐舞精髓的吸纳，在他之后的其他皇帝也继承了这种理念。唐玄宗李隆基，不但兴办学校，创建教坊，推动文化艺术的发展，而且玄宗自己还精通文艺，多有创新。因此在唐代，到处可见歌舞升平、莺歌燕舞的景象。每到除夕，一家人围炉而坐，欢度春节。杜甫就写过“守岁阿戎家，椒盘已颂花”的诗句。当时，皇宫里守岁风俗更加热闹，文武百官欢聚一堂，觥筹交错，叙旧话新，热闹非凡。其中，最受瞩目的要数太常寺主办的团拜会，类似现在的“春晚”。
太常寺是掌管礼仪祭祀乐舞的最高级别的机构，设正三品太常寺卿一名，下设有少卿、丞、博士、主簿等官员，掌礼乐、郊庙、社稷之事。太乐署和鼓吹署两个机构负责歌舞演艺。当时还设有教坊、梨园等机构，教坊专掌俗乐舞、俳优、杂伎等娱乐性表演活动，男女兼用，女乐居多。梨园的乐工舞人则是从坐部伎和宫女中挑选出来的优秀者，相当于“皇家歌舞团”，集中了大批有才能的艺人，专门负责训练、培养乐舞人才，并负责创作、表演音乐和舞蹈等。唐代的“演艺界”繁荣兴盛，史书多有记载，《新唐书·礼乐志》曾云：“唐之盛时，凡乐人、音声人、太常杂户子弟隶太常及鼓吹署，皆番上，总号音声人，至数万人。”
每到除夕，唐朝皇帝在大明宫的麟德殿大摆筵席，举行团拜会。麟德殿位于大明宫的西北部，由前、中、后三座殿阁组成，相当于明清故宫太和殿的三倍，不仅面积宽阔，而且布局科学合理，适合举办大型的宴会和演出活动。朝中的文武百官、重臣和亲属，宫中的嫔妃、宫女、太监等人汇聚一堂，陪伴皇帝“入阁守岁”，通宵达旦，狂欢10多个小时，一边饮酒叙旧，一边观看晚会。
唐朝“春晚”节目繁多，形式多样，既有滑稽幽默的优人表演，又有气贯长虹的大型舞蹈；既有令人眼花缭乱的杂技魔术，又有扣人心弦的功夫杂耍。晚会之后，皇帝还要接受大臣以及附属国派来的使臣的朝拜，热闹纷呈。
皇帝亲自制作歌舞
盛唐时期的除夕，大明宫内外会挂起大红灯笼，点亮一堆巨大的蜡烛，并点燃沉香，使夜晚亮如白昼。唐代太常寺的团拜会，就在这种欢乐的氛围中拉开大幕。
除夕晚会的表演，一般是在气势浩大的傩舞表演中开场，唐代“皇家歌舞团”数千名演员浓妆艳抹，粉墨登场。傩舞是广泛流传的一种具有驱鬼逐疫、祭祀功能的大型民间舞蹈。傩舞成型于周代的宫廷“大傩”之礼，在《周礼》中有明文记载。自秦汉以来一直沿袭下来，并不断发展，到唐时，形成了别具一格的特色。表演时，近千名男性戴上假面道具，穿上红黑衣裤，击鼓跳跃，气势磅礴。演员佩戴的面具，有神话形象，也有世俗人物和历史名人，构成庞大的傩神谱系。傩舞伴奏乐器简单，一般为鼓、锣等打击乐。
傩舞之后，大型歌舞便轮番登场。歌舞是唐朝春晚的重头戏。唐代乐舞达到了一个更加成熟的新境界，是古代汉族舞蹈艺术发展的最高峰。当时社会各阶层的舞蹈演出非常普遍，观赏并创作舞蹈成为人们精神生活的主要内容，因此，很多来自民间、后经皇宫艺人进行艺术加工的宫廷乐舞大量涌现，再加上吸收和融合各民族甚至国外特色，唐代舞蹈呈现出缤纷多彩的局面。
据《新唐书·礼乐志》记载：“唐之自制乐凡三。一曰《七德舞》，二曰《九功舞》，三曰《上元舞》。”这句话说的就是唐代的三大乐舞。《七德舞》是在唐太宗亲自指导下编排的，原名为《秦王破阵舞》，后更名为《七德舞》。该乐舞是唐武德三年（6）唐太宗平定刘武周时，由军队创编出来的军乐。当时，士兵随乐起舞，形成了独具特色的军舞。李世民即位后，凡是庆典歌舞晚会必有此节目，唐太宗道出了此举的目的：“虽发扬蹈厉，异乎文容，然功业由之，被于乐章，示不忘本也。”《秦王破阵舞》后来成为唐代极有名的乐舞，从初唐到晚唐，一直流传了近300年。
表演《秦王破阵舞》时，一百二十八人执戟披银甲而舞，前有战车，后列战阵，有三次变化，每次变为四阵，伴唱者歌唱《秦王破阵舞》的乐曲，极具气势。
在除夕晚会上，《秦王破阵舞》常与《九功舞》一起表演。《新唐书·礼乐志》说：“自是元日、冬至朝会庆贺，（《秦王破阵舞》）与《九功舞》同奏。”
《九功舞》本名《功成庆善乐》，庆善宫是唐太宗的出生地，贞观六年（632年），唐太宗宴群臣于庆善宫，赋诗十韵，后由乐府谱曲演奏，名为《功成庆善乐》，后又改编成《九功舞》。《旧唐书·音乐志》称：“舞者六十四人，衣紫大袖裙襦，漆髻皮履。舞蹈安徐，以象文德洽而天下安乐也。”
《上元舞》有说法认为是唐高宗于上元三年（676年）所作。《新唐书·礼乐志》说《上元舞》：“舞者百八十人画云五衣色，以象元气。”
唐代歌舞至唐玄宗朝而达到极致，唐玄宗李隆基是一位精通音律、热爱歌舞的皇帝，他曾创作著名的大型乐舞：《霓裳羽衣曲》。
不仅如此，当时的歌舞演员也是群星璀璨，迎娘、蛮儿、念奴等教坊里的“明星”常被皇帝召入宫中参加宫廷除夕晚上的演出。《开元天宝遗事》中记有唐玄宗评价念奴唱歌的文字：“帝谓妃子曰：‘此女妖丽，眼色媚人，每啭声歌喉，则声出于朝霞之上。虽钟鼓笙竽嘈杂而莫能遏。’”
舞马压轴表演
除了大型歌舞，“语言类”节目必不可少。唐代的“春晚”，在演出中会穿插一些插科打诨的语言类滑稽戏，如优人表演。唐代，优戏发展到了一个新的水平，优戏的演出十分频繁，关于演出的记载也很多，从宫廷到州府以至于民间都有其身影。史料文献里提到的优戏有弄参军、弄假官、弄孔子、弄假妇人、弄婆罗门等多种类型。
唐代驯舞马佣
弄参军是唐代优戏中极具代表性的一类，表演者口齿伶俐，语言诙谐幽默，类似现在的相声、小品。在唐代从宫廷到民间，弄参军都普遍受到欢迎，唐代诗人李商隐在描写小儿天真情态的《娇儿诗》里说道：“忽复学参军，按声唤苍鹘。”
魔术杂技也是除夕晚会上吸引观众眼球的节目。唐代的幻术杂耍达到了炉火纯青的地步，唐人蒋防在《幻戏志》里就描写了玩魔术的情景：“乃于席上以瓦器盛土种瓜，须臾引蔓生花，结实取食，众宾皆称香美异于常瓜。”
唐代赵麟的《因话录》记有“透剑门伎”一项，用锋利的刀剑编扎成狭门过道，表演者乘小马从刀丛剑林之间穿驰而过。如果技艺不精，坐骑驾驭不灵，触及刀剑，人马立毙。唐人所著《封氏见闻录》描写了绳技、高跷、“踏肩蹈顶”等杂技，还有“载竿”、“爬竿”、“顶竿”等杂技达到了出神入化的程度，令人目不暇接。
唐代诗人张祜曾作诗赞道：“倾城人看长竿出，一伎初成赵解愁。”诗中提到的赵解愁，擅长竿技，是教坊中的拔尖者，经常进宫表演节目。
当时还有很多像赵解愁这样的“演艺界”明星，如公孙大娘、穆氏、王内人、王大娘等，刘晏在《咏王大娘戴竿》中云：“楼前百戏竞争新，唯有长竿妙入神。谁谓绮罗翻有力，犹自嫌轻更善人。”
在表演这些杂耍节目时，皇帝为了与民同乐，有时候会开辟“第二现场”，即在大明宫外边的场地进行表演。
唐代“春晚”，压轴戏一般是“舞马”节目。皇帝都在宫前举行盛大宴会，接受文武百官、外国使臣以及各少数民族首领的拜贺，并以舞马助兴。高头大马会按着音乐的节奏起舞，口衔酒杯，半跪送至客人桌前，多时百匹马同时表演。当领头的舞马纵身跃上三层高的木板，并被大力士举起在上面旋转如飞时，晚会也达到高潮。
唐玄宗时期的舞马阵容相当可观，常备舞马多达四百匹。唐玄宗还善于组织群马表演，场面展示极为壮观。他非常重视舞蹈主体——马的包装，舞马上场，一般要身披彩纹花绣的装饰，颈悬金光灿烂的铃铛，马鬃则用珍珠美玉加以装饰，极尽富丽之态。
文武百官按品级落座
唐代“春晚”的观众规格相当高，阵容强大。《新唐书·礼乐志》记载：“皇帝元日、冬至受群臣朝贺而会。”
元日就是正月初一，因此在前一天也就是除夕这天，宫里的工作人员搭设帐篷，摆放桌案，设置放佩剑的席位，划好停放车轿的场所，设置宾客和使节坐席，文武百官按照文官、武官之分和级别品次划分席位。一切布置停当后，皇帝穿着绣着龙的礼服，戴着皇冠，兴致勃勃来到“御幄”之中，接受百官、使节和来宾的跪贺，频频举杯，互贺新年，并一起观看太常寺举办的“春晚”。
在贞观年间的一个除夕夜，唐太宗与百官大臣、嫔妃宫女们在皇宫中欢宴饮酒。在大家聚精会神观看“春晚”之时，李世民看到精彩之处，一时兴致所起，竟手舞足蹈，大声称赞叫好，举起椒柏酒，开怀畅饮。手下的文臣们被唐太宗的兴致所感染，不失时机地进献应景诗文，以歌颂皇帝的功德。与唐朝建交的数百个国家当时派有使节，前来进贡，一时间，宫殿之内，“万岁”之声不绝于耳，响彻云霄。唐太宗看到如此繁盛场面，不禁诗兴大发，当场赋《守岁》诗一首：“暮景斜芳殿，年华丽绮宫。寒辞去冬雪，暖带入春风。阶馥舒梅素，盘花卷烛红。共欢新故岁，迎送一宵中。”从诗中，可见除夕之夜的皇宫，披红结彩，宫灯高悬，灯火辉煌，人们点着红蜡烛，摆上供品，敬神祭祖，君臣欢宴饮酒，甚至通宵歌舞。
在除夕之夜，能与皇帝共赏歌舞节目，对于大臣来说，是一生的荣耀，“诗圣”杜甫的祖父杜审言曾写有《守岁侍宴应制》一诗，这首诗就描述了当时皇宫“春晚”的情形，不过这其中还有一段曲折的故事。
杜审言当年为人高傲，被众人忌恨，后来，在唐中宗时，因事获罪，被降职为吉州司户参军。武则天当政时，将杜审言召回长安准备重用。武则天问他：“你高兴吗？”杜审言手舞足蹈，表示谢恩。后来，武则天命他作《欢喜诗》一首，杜审言诗写得非常好，武则天也非常满意，就命他为着作郎（官名，属中书省，掌编纂国史），官至膳部员外郎。不久，杜审言又任国子监主簿、修文馆直学士。有一年除夕，杜审言参加武则天的“团拜会”，并观看“春晚”，杜审言感慨颇多，即席赋诗《守岁侍宴应制》一首，在诗中描写了除夕皇宫“春晚”的盛况：“季冬除夜接新年，帝子王孙捧御筵。宫阙星河低拂树，殿廷灯烛上薰天。弹弦奏节梅风入，对局探钩柏酒传。欲向正元歌万寿，暂留欢赏寄春前。”
补白：古代帝王的除夕
除夕之夜，不同时代有不同的习俗，比如唐代有大型的歌舞表演，宋代流行送钟馗像等，不管如何，各个朝代的皇帝在除夕也会像普通百姓一样，欢度佳节，为此留下了众多故事。
宋神宗送钟馗像
宋代时，火药技术已广泛应用于节日庆典，人们利用火药制成响亮的炮仗、璀璨的烟花，在节日里燃放，图个热闹与喜庆。
吃过年夜饭之后，人们围炉团坐，达旦不寐，开始守岁。宋人在除夕有一个特殊的习俗，即“小儿卖痴呆”。孩子们跑到外面，绕街唱儿歌：“卖痴呆，千贯卖汝痴，万贯卖汝呆，见卖尽多送，要赊随我来。”儿童以此相戏谑，希望来年变得更加聪明。南宋诗人范成大有一首趣味十足的小诗，描述民间“卖痴呆”的习俗：“除夕更阑人不睡，厌禳钝滞迎新岁；小儿呼叫走长街，云有痴呆召人买……栎翁块坐重帘下，独要买添令问价。儿云翁买不须钱，奉赊痴呆千百年。”
除此之外，在除夕，宋朝人邻里之间还有相互馈赠礼物的习俗，如送门神、年画等。在皇宫，宋朝皇帝有赏赐大臣钟馗像的风俗，沈括《梦溪补笔谈》记载:熙宁五年（1072年），宋神宗赵顼“令画工摹拓吴道子‘钟馗像’镌版,印赐两府辅臣各一本。是岁除夜,遣入内供奉官梁楷,就东西府给赐钟馗之像。”
钟馗，是中国古代诸神中形象最为丑陋的一位，能起到镇宅驱魔的作用。钟馗像最初是在唐玄宗时期，由有着“画圣”之称的吴道子画出来的。宋时，随着雕版印刷术的广泛运用,宋人把丰富多彩的民俗活动作为木版画的创作题材，制成雕版，所以宋朝的民俗木版画十分盛行。于是，宋神宗就命画工摹拓吴道子的钟馗像，制版印刷，精细装裱,赏赐给中书省和枢密院的文武百官及宫内各府。
朱元璋“福”倒了
如今除夕上午，人们贴春联时，往往会贴上“福”字，有的还在大门上将“福”字倒过来贴，意思是“幸福已到”、“福气到了”，体现了人们对幸福生活和美好未来的向往和祝愿。其实“福”字倒贴和明朝的开国皇帝朱元璋有关。
和尚出身的朱元璋建立大明王朝，定都南京。朱元璋很注重民间疾苦，经常到民间微服私访。有一年除夕，朱元璋打扮成一个商贩，在南京城内的大街小巷、集市摊点暗访。当他来到城南一个小集市时，见有很多人围作一团，朱元璋便挤进去观看，原来大家是在围观一幅漫画。漫画上画着一个赤着大脚的女人，怀抱一个大西瓜。朱元璋看后勃然大怒，这岂不是在取笑马皇后吗？因为马皇后是淮西人氏，喻“怀西”，又是大脚。朱元璋因是微服私访，身边仅带两个小太监，当时强压怒火，心想回去再理论。回宫后，朱元璋便安排人员明察暗访，调查漫画是何人所作，又都有哪些人前去围观。查清后，朱元璋下令，凡是没去参加围观的人家，就在他们的大门上贴个“福”字，凡是门前没贴有“福”字的人家全部将处死。
心地善良的马皇后得知这事后，心里想如果因为她而杀那些无辜的百姓，她将会成为历史的罪人，心里非常不安，可是如果此时劝说皇上恐怕为时已晚。为了消除这场灾祸，马皇后安排宫里人通知全城百姓，必须在正月初一天明之前，家家户户都在自家门上贴上一个“福”字。可巧有户人家不识字，竟把“福”字贴倒了。朱元璋得知后大怒，立即命令御林军去那家抓人，午后满门抄斩。马皇后一看事情不好，急中生智，忙对朱元璋说：“那户人家知道您今日来访，故意把福字贴倒了，意思是皇帝一到福就到，这不是歌颂您的大恩大德吗？”皇帝一听心花怒放，说道：“言之有理。”便下令立即放人。从此人们便将福字倒贴，一求吉利，二为纪念马皇后。此后，人们每逢除夕就在门上贴一“福”字，以示安顺过年。
康熙赐“福”字
清朝康熙年间，每年除夕，康熙皇帝都会挥毫泼墨，御书“福”字，赐给在皇宫里值班的大臣，以示对值班官员坚守工作岗位的慰问，也是对他们一年来辛勤努力的奖赏。凡是能得到康熙皇帝赏赐“福”的官员都倍感荣耀，所以康熙时期，大臣们都争先恐后去值班，想得到一纸“福”字。
康熙皇帝赏赐“福”的这一习俗，大有来历。康熙帝八岁登基，九岁丧母，由祖母孝庄皇太后一手抚养长大，祖孙二人的感情自然非同一般。在祖母的帮助下，康熙帝擒鳌拜、平三藩，开创出了一番盛世景象。然而，就在他英姿勃发，大显身手的时候，孝庄皇太后却重病缠身，太医们也束手无策。康熙帝查知上古有“承帝事”请福续寿之说，遂决定为祖母请福。在沐浴斋戒三日之后，康熙帝挥毫而就写下“福寿”连体字，并加盖“康熙御笔之宝”印玺，取“鸿运当头、福星高照，镇天下所有妖邪”之意。
没想到的是，孝庄皇太后自得到了这“福”字后，身体竟奇迹般康复了。所以，大臣们也希望能得到康熙的“福”字，以讨吉利。那些“得福”的文武百官都深以为荣，无不视为至宝而精心保管。据记载，孝庄皇太后此后命人将福字刻在石碑上，日夜抚摸，祈求多福，而孝庄皇太后最终以75岁的高龄离世。
有意思的是，康熙三十年（1691年）的除夕，当值班的官员们想得到康熙的“福”字时，康熙却改变主意，不再赐福。原来，康熙皇帝认为“物以稀为贵”，如果写多了就不值钱了，所以就不再书写大量的“福”字赐给下属。此后的除夕，康熙皇帝就只写十幅“福”字斗方，张贴在宫廷里。康熙写的“福”字，多以丝绢为纸笺，以丹砂为底色，上绘金云龙纹。康熙写出的第一个“福”字，要挂在乾清宫的正殿，其余的几幅分别送往宫苑各处。当时，清朝宫廷内的“福”字，都是采用悬挂的方式，而非民间用糨糊粘贴的办法。这样既干净简便，还能重复使用。
