人类对于宇宙的探索一直没有停止过，而浩瀚无穷的宇宙究竟是什么样子呢?
我们不可能同时看到宇宙的所有地方，我们只能在我们的所在之处观察宇宙。我们的视角是有局限的。正因如此，我们常常会下意识地把宇宙想像成一个球体，而我们正好位于这个球体的中心。
但宇宙实际上并不是一个球体，因为我们能够了解宇宙的形状——它的几何特征。
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我们知道，三点可以连成一种封闭的几何图形——三角形。毫无疑问，三角形三个内角度数相加正好是180度。
但如果这个三角形所在的面不是平面，而是曲面呢?
空间曲率的不同，会导致三角形三个内角度数相加值不同。要记得，空间是可以弯曲的。
空间的弯曲如果是反向的，那么它看上去就像一个马鞍。在这样的曲面上，三角形的三个内角相加，就会小于180度。
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假如空间的弯曲是正向的，那么它看上去就会接近于球形。在这样的曲面上，三角形三个内角度数之和是大于180度的。
宇宙恰好为我们提供了一种测量空间曲率的方法——不同的空间曲率，会给宇宙微波背景带来不同的影响。
假如宇宙的几何学特征像封闭的球体(正曲线)，那么光线沿着这种正曲线的传递，会让宇宙微波背景中的“热点”看上去比理论值大;如果宇宙像个马鞍(开放的负曲线)，那么这些“热点”看上去就会比理论值小。
如果宇宙是平直的(没有曲率)，那么这些“热点”看上去就不大也不小。我们的实际观测结果是第三种。
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通过这样的观测和计算，我们可以得到一个有力的证据——宇宙是平坦的，它没有曲率的变化——至少在我们目力所及的、直径在920亿光年(因为宇宙的膨胀)以上的可观测宇宙，以及比它大400倍的范围内都是如此。
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