阿拉斯加是美利坚合众国在地球上除夏威夷之外离美国本土最远的领土，其实，阿拉斯加本来并不属于美国，而是1867年美国从俄国手上买来的，在那个时候，这笔交易的金额是750万美元，这件事对一些对历史稍有研究的人来说，是众所周知的，但这件事背后的真相，却鲜有人知。
书面上看起来，美俄这笔交易中，美国付出了750万美元，但在当时的货币环境里，美国付款时所用的特殊货币“greenbook”只相当于美元的540万。
关于这种货币的记载是少之又少，能确定的是，“greenbook”是美国处于南北战争时印刷的特殊货币，其面值大大低于同时期的美元，当时的美元并不是现在的纸币，而是有金银必和“greenbook”所共同组成的货币统称。其中最常用，最流通的是银币，最值钱的则是美金币。
可能有人会问，19世纪的540万美元，换成同时期的清朝货币是多少呢?
遗憾的是，美元和清银元的汇率现在无法查证，但考虑到货币材料都是银的共通性，从重量也能大致估算出来。 “平银” 是清朝的标准银两单位，也是清朝政府收支记录的标准单位，含银量大约为三十五克，而同时期的美元银币则是二十七克，所以得出了一美元=零点七七平银和540万美元=415万两平银的结论。
你们或许会觉得这钱很多，我在这给你举个例子，第一次鸦片战争结束后，清朝赔偿了英国两千一百万两白银，这下你心里有数了吧？这540万美元真的算不上什么，清朝政府可以眉头都不用皱就买下这块土地。
又有同学可能要问了，既然清朝当时那么有钱，那他们为什么不买下阿拉斯加呢？那我问问你，俄国会为了这区区540万美金而在美洲给中国人一个天然的殖民地吗？
当时的欧洲被列强割据，而这些国家政府的高层们对于他们所创的海外殖民模式却并不上心，一般不会亲自去管理这些殖民地，而是通过贸易手段成立一家名义上是商业其实是政府走狗的半官方的殖民公司，与英国相同，俄国为了控制美洲的殖民地也创立了一个同“东印度公司“同样性质的”俄美公司“。
俄国占有了阿拉斯加，然后让私人公司来经营，国家给予扶持，沙皇和贵族们纷纷入股。但是当时俄国本国是落后的农奴制度，农民地位就比奴隶好一点。
值得一提的是，俄国在19世纪是被沙皇所统治的，秉承的是金字塔般的社会等级结构，而在他们的殖民地里，派去的管理层人与也在那建立了与俄国国内相同的社会阶级。处于地位顶端的是这些殖民公司派往广大殖民地的管理阶层和一些政府派来的高官，下面是来自俄国的广大工人和农民，处于金字塔最底层，地位最低的自然是广大的土著居民。
由于殖民公司惨无人道的虐待和日益残酷的压榨，当地的俄国工人和土著居民阿留申人大量死亡。俄美公司将每个土著居民都收入自己的盈利链中，将人活生生的变成了机械化的奴隶。当时间到达1842年，当地土著人的数量已经接近为零。小编估计，如果俄国再在阿拉斯加继续发展的话，当地的土著人可能会灭绝。
不光是对当地的土著人十分刻薄，俄美公司即使是对待在殖民地工作的本国工人和农民也同样不手软，这一举措的结果就是，公司的经营在1840年左右走入了死路。
在1840年到1863年之间，整个阿拉斯加的商业和工业，甚至包括人口方面都陷入了停滞不前的窘境。在这种情况下，俄国王室的高层明白了，不管是官僚还是公司，都不能让阿拉斯加再继续给本国带来任何经济效益了，于是便把阿拉斯加卖给了美国。
1860年前后，俄国在克里米亚附近的黑河被英法联军伏击，损失惨重，使得俄国王室对英国产生了阴影，要知道俄国的西部才是人口密集的地方，军队和居民都在西边，阿拉斯加处于东部，离加拿大很近，而加拿大在当时则是英国的领土，这意味着什么？
一旦英国派兵攻打阿拉斯加，将是一场还没开始就已经输了的战争，俄国将毫无还手之力。
机智的俄国沙皇提前想到了这一点，为了防止以后发生英国带兵吞并阿拉斯加这种事的发生，赶紧找到了中立国家美国，以低价将阿拉斯加出售给了他们，毕竟万一以后打起来，丢了阿拉斯加还拿不到一分钱这种结果是谁也不想接受的。
于是，俄罗斯把阿拉斯加卖给美国，这笔面积为5703平方公里土地的买卖也被后世评价为“史上最亏本的买卖”。
