仲夏时节，杨梅飘香。走进“中国杨梅之乡”怀化市靖州苗族侗族自治县，不仅杨梅丰收形势喜人，以杨梅为主题的生态旅游也逐渐火爆。6月中旬以来，该县已接待杨梅生态游游客达2.3万余人，杨梅日销量达30万公斤。
靖州是全国杨梅的主产区之一，靖州杨梅享有“江南第一梅”的美誉。近年来，该县着力把特色产业优势转化为强势，促进农民增收。针对杨梅树品质出现退化的趋势，组织林业部门的专家进行普查，更新品种，大力发展“乌梅”、“东魁”等优质杨梅。目前，该县仅坳上镇木洞村就种植优质杨梅上万亩，年产值过亿元。该县与北京航空育种科技开发中心合作，实施太空育种工程，已挂果初产。随着优质、高产、高抗的“太空杨梅”的问世，将进一步增强杨梅产业的发展后劲。
该县还通过大力发展杨梅深加工，拉长产业链条，拓宽发展道路。近年来，靖州人采用现代科技，结合传统工艺，招商引资成立了圣仕佰诺、湖南红杨梅酒科技开发公司、龙睛杨梅饮料厂等，先后新建了6000吨杨梅果酒和4000吨果汁饮料生产线，其生产的梅果酒、杨梅干、梅汁、梅露、蜜饯、罐头等系列产品畅销国内市场。同时，积极举办杨梅文化节、杨梅生态游等活动，吸引了大批游客前来杨梅基地摘鲜果、品果酒、看歌舞，扩展杨梅文化的独特魅力。
随着杨梅产业的不断发展壮大，杨梅种植加工已成为靖州的一大支柱产业，杨梅也成为了当地农民增收致富的“金果”。据统计，全县共有2万余农户种植杨梅5万余亩，带动包装、运销、仓储、旅游等相关产业快速发展，每年为当地梅农增收3.5亿元以上。
