新疆青河县阿勒热乡的农牧民马玉瑶，和另外4个农牧民一起负责管理种植基地的1000亩沙棘林，今年开始挂果。老马告诉记者：“三年前，他响应号召，搞退耕还林，将家里的100亩地全种上沙棘，沙棘苗由县林业局苗圃提供。”让老马没想到，看着不起眼，过去在沙漠里随处可见的野果果竟挣了20多万元。
县林业局副局长林曦向记者介绍说，青河县地处准噶尔盆地东北边缘，县境丘陵、山地、荒漠多，生态环境脆弱。从2000年开始，国家在青河县实行退耕还林，很多农牧民要求种杨树，几年后就能成材，但县委县政府从长远着想，既要实现生态环境改善，还要实现让农牧民经济增收的目标。为此，青河县经多方调研，决定大力引进和推广种植耐干旱、耐贫瘠的沙棘作物。
据了解，沙棘本身就是沙漠里的适地适生植物。国家实施西部大开发战略以后，我国沙棘产业正在以前所未有的速度发展，沙棘产量已占世界总量的90%以上，中国是世界沙棘资源最丰富的国家。
自沙棘产业被确定为富民强县的主导产业以来，青河县通过招商引资、项目整合、政府扶持等措施，不断加大沙棘产业开发力度，目前已种植10万亩沙棘原料种植基地。他们按照“标准化栽植、园林化管理、科学化采摘、精细化加工”的要求，进一步加大沙棘产业开发力度。
加快沙棘基地建设步伐。利用3-5年时间，建立20万亩优质沙棘基地和集生态、旅游、观光为一体的园林沙棘基地。同时将沙棘列为造林绿化的首选树种。通过引进俄罗斯大果沙棘、沙棘扦插苗栽植、园林化管理等措施，全面提高沙棘效益。
加快沙棘产品深加工及企业建设步伐。对已正式投产的伊犁州惠华酒业有限责任公司等企业按照“设备工艺一流、加工技术先进、管理规范、产品优质”的要求，全力加快沙棘公司建设进度，县上在建厂和产品研发阶段给予大力支持，金融办、工业局、沙棘公司三方积极协调，解决资金难题。
组建机构，加强领导。成立沙棘产业开发办公室，主要负责研究有关沙棘产业开发政策，协调解决开发过程中的重大问题，统筹规划、基地建设、管护和产品加工方面的相关事务，推动产业开发顺利进行。
伊犁州惠华酒业有限责任公司总经理蔡永国说，公司采取“公司+农户+基地”的模式，签订收购合同，确保农牧民利益，把农牧民资源产品的市场风险降低。通过企业的带动，降低了农副产品抵御市场风险的能力，在基地建设、种植管理、病虫防治等方面，充分利用公司技术优势，每年定期培训。公司现已开发出沙棘系列产品20余种，有沙棘籽油胶囊、沙棘果酱、沙棘果汁、沙棘果醋等几大系列20多个产品，年加工量5000多吨。
青河县通过企业和农户的利益联结，极大地激发了农牧民的种植积极性，仅沙棘种植一项，农牧民人均增收达2000元。
