巴渝文化是长江上游地区最富有鲜明个性的民族文化之一。巴渝文化起源于巴文化，它是指巴族和巴国在历史的发展中所形成的地域性文化。巴人一直生活在大山大川之间，大自然的熏陶、险恶的环境，炼就一种顽强、坚韧和剽悍的性格，因此巴人以勇猛、善战而称。巴人的军队参加周武王讨伐商（殷）纣王战争，总是一边唱着进军的歌谣，一边跳着冲锋的舞蹈，勇往直前，古代典籍之“武王伐纣，前歌后舞”。
巴渝文化，博大精深，源远流长。早在殷周时期，生活在长江上游巴山渝水的先民便以勇猛强悍和歌舞著称，就是在参战时，也“歌舞以凌殷人”。近年来的三峡库区考古发现，更雄辩地证明：长江流域与黄河流域一样，同是中华民族文明的摇篮，巴渝文化历史悠久、绚丽多彩，是中华灿烂文化的重要组成部分。
这里暂且不说闻名中外的三峡一带的古迹胜地，也不说抗战时期陪都文人工荟萃将巴渝文化推到一个高峰，仅以解放后尤其近几年的文化为例，足以证明这一点。大足石刻在巴渝文化上耸起一座丰碑，从它每一刀、每一凿的痕迹里，我们似乎可以窥视到巴渝文化在千百年来发展的脉络。
那铜梁龙舞，那黔江摆手舞，那小河锣鼓，那川江号子，那巴渝吹打（接龙吹打、金桥吹打），那秀山花灯，那九龙楹联，那广场故事，那梁平三绝（梁山灯戏、梁平竹帘、梁平年画），又似乎在大足石刻里找到其踪影民间艺术造就了一批又一批民间艺人。
1999年，重庆评选出了当今活跃于世的“巴渝十大民间艺术家”，他们又是从大足石刻中领悟到些什么，大足石刻的影响，最直接的也许算雕塑吧！雕石狮的遍布全市，巴渝简直成了石狮的生产王国。虽然，我们不能断言巴渝的文学、艺术都渊源于大足石刻，但可以说，今天文学艺术的丰收能没有随大足石刻根须的滋养吗
有了大足石刻的巴渝大地，历史发展至今，当有了小说《红岩》、油画《父亲》、摄影《主人》、话剧《40年的愿望》、《沙洲坪》、川剧《乔老爷上轿》、《金子》，歌剧《火把节》、《巫山神女》，舞剧《三峡情祭》、《小萝卜头》，电视剧《山城棒棒军》、杂技《水流星》等，才与大足石刻交相辉映，形成巴渝文艺的辉煌。
