代际隔阂是指老年人的态度与其年轻时基本上没什么两样，但与当今年轻人的态度不同，代沟由此而生。
目前大多数研究都支持代际隔阂理论。
对年轻人和老年人长达数年的多次访谈研究发现，老年人的态度变化通常比年轻人更小。
正如美国加州大学洛杉矶分校社会科学研究所的主任戴维·西尔斯所言，研究者“几乎一致地证实了代际隔阂理论而非生命周期理论”。
然而，十几岁以及二十几岁的年轻人正处于世界观形成的重要时期。
此时的态度还能发生变化，但一旦形成后往往到中年期都一直保持稳定。
因此，应该指导年轻人慎重地选择影响自己的社会因素，如参加的组织、浸染的媒体、扮演的角色等等。
