在中国长大的孩子都知道，每逢节日或是其他盛大活动，我们都会祭拜神佛、圣尊和祖先，一般都是上香磕头以表诚意。但有没有人注意到，中国人上香都是上三柱香，磕头都是磕三次，这是什么缘故呢？
小孩子并不会理会这些礼节背后的意义，只管跟着家中长辈，长辈们怎么做，他们便照葫芦画瓢，但随着年岁渐长，难免会好奇其中说法，而作为中国人，也应当知道中国礼节背后的含义。
上香是人与神佛、圣尊、先祖交流的一种方式，一束烟飘飘悠悠，直达天听。三支香代表着“戒、定、慧”，是为最佳的上香数目。
第一炷香，是戒香。戒，即戒掉恶习。此香一燃，证明人们在所拜神佛和祖先面前，表示了自己戒掉恶习的决心，以此表达自己供奉的诚心。
第二炷香，是定香。定，即心定。点燃这炷香，代表人们希望得到神佛、圣尊或是祖先的庇佑，能够为自己指引方向，让心安定下来，使得整个人到达宁静致远的境界。
第三炷香，是慧香。慧，即心智明朗。人们将这香给予神佛、圣尊和先祖，乞求得到神佛、圣尊或是先祖的指点，开启智慧，去除无知无明，让自己能够聪慧识世界。
这三炷香连起来也是有先后因果的，戒掉恶习，去除恶念，心中才能平静下来，在心平静下来后思考，自然会有所得，如此，心境豁然开朗，怎会看不透这世间大大小小的局呢。这都是世人美好的愿望，知不可骤得，托念想于神佛、圣尊和先祖。
上过香之后便是磕头，磕头在文言中被称为叩首，即以头碰地。一般人们磕的三个头，也是有它的意义。
叩首有三，即代表恭敬、学习、忏悔。
第一个叩首，就是恭敬的含义。人们祭拜神佛、圣尊和先祖时，首先表达的就是恭敬的诚意，因此第一个叩首就是为了表达这种情感。
第二个叩首，则是学习的含义。人们求神拜佛，必定是信神佛、敬神佛，因此会以他们为榜样，加以学习；更是想要寻求神佛的庇佑，让自己达成心中的愿望。
第三个叩首，是忏悔的意思。中国有句古话：人在做，天在看。人们认为神佛无处不在，无所不察，任何欲念和错误的行为都逃不过神佛的视线，第三个叩首就是为了寻求神佛的原谅，原谅那些自己犯的错误，也借此来消弭或是减少良心的自我谴责。
这便是三个叩首全部的含义了，说到底也是对鬼神之事的尊敬。
不论是上香还是叩首，都是我华夏传承至今的礼节，但究根到底拜的也不过是自己的心罢了。心若干净，看出来的世界自是通透，能够豁达处事，又何必求神告佛；心中若是杂念过多，欲望也就大了。欲望大了便是有所求，有所求便是局中人，自然是看不清所处的局，也就要寄托些念想给神佛了。
但这其中倒是有个现象很值得人深究：中国人好像特别喜欢“三”这个数字，上香要上三柱香，叩首要磕三个，连许多的成语典故也是跟三有关，譬如三顾茅庐、三打白骨精、酒过三巡等。不止如此，连最高权力者也钟爱数字三，上古有三皇，朝堂有三公。
那是什么原因让数字三在我们生活中如此重要？古人又是为何如此看重三呢？
古人认为，三是有限的结束却是无限的开始，以有限化无限，是万物生的关键，是量变和质变的关键点。道家有句著名的言论就是：“一生二，二生三，三生万物。”这些对三的言论影响着国家的上位者到黎民百姓，渐渐地，数字三也逐渐演变为我们日常生活中的准则之一了。
而古人们对三有如此高的评价，和一个观点离不开关系，这个观指的是“三才观”。
所谓三才，指的就是天、地、人三者。在远古时期，人类于混沌中初生，萌生了与自然和谐相处的想法，这也是后来“天人感应”学说的重要思想基础。在这样的想法之下，逐渐生成了“三才观”，我们的祖先将天、地、人视为天地间最重要的三个元素。
是以这种思想流传下来，大家都对三这个数字情有独钟。
在二十一世纪的如今，我们仍旧重视数字三，奉行着事不过三的原则，可见华夏文明源远流长，影响颇深。
我们民族最讲究礼节，早在古时我华夏就是文明之邦，现在我国被称为礼仪大国，由此可知，这个名号离不开传承下来的礼节。我们对于古时礼仪习俗，应当有取之精华，去其糟粕的正确态度。
老祖宗忠告：“过年上坟带三人，祖先高兴财上门”，要带哪三人？
丧葬礼仪是中华礼仪文化中最为独特、隆重和繁缛的一种。
从古至今就受到社会的高度重视，更是有老祖宗“过年上坟带三人。
祖先高兴财上门”的忠言。老祖宗说的这三人是何人？有何道理？
一、孝子贤孙
孝义乃中华文明的瑰宝，自古就有“百善孝为先”。
只有孝敬父母的子女，才能为孙子做好榜样，教育出大贤之孙、德行之孙。
孝敬父母是众多善良之事中的大善之举、大善之行。
正所谓孝顺就是孝道尽到了，自然活得顺了。
这是因为父母是子女最难得的好老师。
经父母之手考验和磨砺出来的孩子，长大后越有出息。
越能在面对生活和事业上的不顺时平心静气、顺势而为。
可以说，父母是世间最大的福田，孝顺父母的子女也是在为自己种福田。
上坟时带上孝顺的子孙，代表着家族孝道的传承、血脉的延续以及亲戚关系的团结、和睦。
可以将优秀的家风发扬光大。
祖先瞧见时，会倍感欣慰，保佑族中的孝子贤孙早日得到福报。
二、过门的新娘
在中国传统观念中认为“不孝有三，无后为大”。
这里的“后”不似现代理解的“后代”，而是家中有男丁。
男丁是宗族群体的继承者，他们娶到了新妇。
代表着可以继续传宗接代、家族的血脉传承可以后继有人了。
并且自古以来都认为，家庭是男人背后的支撑。
只有先成家，才能安心求取功名、开创事业。
娶到贤惠的新娘，意味着家成业就、家和万事兴。
可见祖先对于家族男丁带来的新娘期待值是非常高的。
所以通常在即将结婚时，带着要过门的新娘去祭拜祖先。
一是尊敬先人，告知家族中即将增添一位新成员。
希望祖先保佑这对新人婚后的生活和和美美、早生贵子；
二是“见到”新娘后，可以弥补逝去时未曾见到男丁成家时的憾事。
保佑男丁成家后在事业上顺顺利利。
三、光宗耀祖之人
从古至今，父母都期望子女能闯出一片属于自己的天地。
在学业上能金榜题名、事业上能功成名就。
而这些都是能给祖先和家族脸上增光添彩的大喜之事。
于家族而言，成功有作为的子孙可以给宗族争光。
提高家族的实力和繁衍能力，为后代提供更好的社会资源。
于祖先而言，有建功立业的子孙能让祖先显耀，在阴世间受鬼神敬重，即为祖先积阴德。
带着在学业和事业上有所成就的子孙去祭拜祖先。
一是将这喜悦之情传递给祖先，让他们共享喜悦；
二是拜谢祖先庇佑族中学子高中、事业有成；三是祈求祖先保佑后代子孙也能光耀门楣。
老祖宗说的这三类人，无一不象征着家族兴旺、和睦团结。
一齐去拜祭祖先、求得保佑之时，不但可以寄予悲痛和思念之情。
还会有很好的征兆，避灾得福、财气随来。
作者：文山
编辑：北庵
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