从前有个老头,赚了2000两银子。三个女儿听说后,纷纷来看望老头,还争着接老头去自己家里住。老头只是给了她们每人10两银子,然后说道:“以后别来了,我的钱要全部留给我侄子。”
老头名叫高愚溪,是个老秀才,平时独自住在老宅里。老伴去世得早,又没儿子,攒下点钱,就都给出嫁的三个女儿。
一天,朝廷委任高愚溪去山东费县做教官。高愚溪一去就是5年,赚了大约300两银子。
不过,他回来时,带了沉甸甸的行李。街坊四邻就都谣传,他赚了有几千两银子。
三个女儿听到消息,纷纷赶来看望父亲,各种嘘寒问暖。高愚溪开心极了,把300两银子分成三份,分给了三个女儿。
三个女儿更热情了,争着抢着让高愚溪到自己家里去住。高愚溪非常感动,从此就在三个女儿家轮流住着。三个女儿照顾得很周到,让高愚溪吃好穿好。
高愚溪觉得自己住在女儿家,留着钱也没用,索性把这些年攒下的家私,全都分给了女儿们。
又过了半年,三个女儿跟高愚溪商量,把老宅拆了。高愚溪的老宅是有钱的侄子高志明帮忙盖的,用的都是上好的木料,里面的案桌还是梨花木的。
高愚溪虽有些舍不得,转念一想,自己现在住在女儿家,老宅子也住不着,就同意了女儿们的请求。
三个女儿就七手八脚,把老宅拆了,拿着那些上好的木料,出去卖钱。
高愚溪本以为自己能安享晚年,然而他想错了。
手头没了钱,不管做什么都得向女儿们要钱。
女儿们刚开始态度还不错,但后来眼看父亲被榨干,索性摆起了臭脸,给父亲的吃穿也大不如从前。直到最后,三个女儿直接把父亲赶出了家门。
高愚溪又伤心又生气,哭着往前走,正巧遇上了自己的侄子高志明。
高志明长年在外经商,家也搬到了外地。这次回乡是专门看望伯父高愚溪的,却不曾想伯父竟落魄成这样。
高志明心疼地说:“伯父不要紧,姐妹们不养你,我养你!”
高愚溪非常难为情,一来觉得从未对侄子付出过什么,二来又怕侄媳妇嫌弃。
然而高愚溪的担心却是多余的,侄媳妇非常热情,还说自家长辈,接过来养是应当的。
侄子、侄媳妇都从来都是和和气气,把家里最好的吃穿让给高愚溪。
不过,高愚溪总觉得心里过意不去,不想这样白吃白住,有心要帮侄媳妇做家务,可侄子侄媳妇都推辞。
一天,高愚溪在家中闲坐。忽然,一位官员模样的人走进来,对着高愚溪拜了三拜。高愚溪吓了一跳。对方说道:“先生,您不认识我了?我是您的学生李生啊!”
高愚溪这才想起来,早年间做教书先生时,有个叫李生的少年,家中贫穷交不起学费。高愚溪就免了他的学费,还在钱财上资助他。
如今,李生考中进士,做了本地的知府,听说老师就在此地居住,便特意找到老师想要报恩。
听说了老师的遭遇,李生心里很难过,临走时留下了50两银子,让老师先用着。李生还想着等安顿好了,给老师盖座新房子。但高愚溪却婉言谢绝了,说自己一把年纪,用不着新房子了。
李生拜见旧日恩师的事很快传开了。富豪乡绅们为了讨好李生,争着请高愚溪吃饭,还送了好多金银珠宝做礼物。一个月下来,高愚溪收到的礼物,总共价值5000两银子,真是陡然而富。
三个女儿得到了消息,千里迢迢跑来献殷勤,又一个劲地请高愚溪去自己家里住。
高愚溪冷笑一声:“不去!当年是你们把我赶出来的,现在看我有钱了又让我回去?我告诉你们,从今以后,我跟你们断绝父女关系!”
接着,高愚溪拿了30两银子,扔在三个女儿面前:“一人10两,拿着滚吧!我落魄时,是我的侄子养了我,只有他配得到我的钱财!”
女儿们只能灰溜溜地离开了。
以后的日子,侄子高志明精心照顾着高愚溪,李生也时常派人过来关照。高愚溪生活得很开心。
临终时,高愚溪留下遗嘱,自己的一半财产留给高志明,另一半送给李生,资助李生修建水利工程。
这篇故事改编自《二刻拍案惊奇》。滴水之恩,当涌泉相报。父母的养育之恩,更要倾尽全力回报。即便没有能力回报给父母钱财、名誉,起码也应当对父母客客气气。
而故事中高愚溪的三个女儿却实在让人寒心,受了父亲如此多的恩惠,却对父亲毫无感激之情,只是把父亲当做自己发财致富的工具。亲生的女儿倒不如侄子,甚至不如学生更通人情,实在是悲哀。
其实可以看出,高愚溪的教育是有问题的。三个女儿已经出嫁,可以自力更生,但高愚溪还是把自己所有的钱都给女儿们,这也就养成了女儿们伸手要钱的习惯。所以说,惯子如杀子,即便再疼爱孩子,也要给孩子立规矩。
《二刻拍案惊奇》为拟话本小说集,共有作品40篇,明末凌濛初编著,题材大多取自前人。通常亦与冯梦龙的“三言”即《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》的并称,称为“三言二拍”。
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