临沣寨原名水田村，位于河南省平顶山郏县堂街镇境内。据《水经注·河水》记载：“柏水经城（宝丰）北复南，丰溪自香山东北流入郏境，至水田村。一由村南而北，一由村北而东，环村一周，复东北至石桥入汝”，因村在二水之间，故称“水田村”。现在村子处于半开发状态，公共设施落后，主要景点不对公众开放，只有少许建筑可以观看，部分建筑尚未修缮，村落整体有待进一步开发保护。
因红石而得名的临沣寨，是全国罕见的保存完好的古寨，临沣寨又名红石寨、朱洼寨，是国家文物局公布的第二批中国历史文化名村。它有雄伟的红石寨城墙、潺潺的护寨河以及保存完好的古宅。有“中原第一红石古寨”之称。
临沣寨被专家誉为中原第一红石古寨， 始建于清同治元年(公元1862年)，迄今已有143年的历史，被誉为“中原第一红石古寨”、“古村寨博物馆”，有“汝河南岸第一府”之称。
当地人又称临沣寨叫“红石寨”或“红石古寨”。由临沣寨通往村外的是东、西、南三个寨门，其中西寨门取名“临沣”，东寨门取名“溥滨”，意为此寨濒临沣溪、利溥两水。东、西寨门由木板镶铁皮制成，至今仍保存完好，其上“同治元年”四字清晰可辨；南寨门毁坏较重，只剩半个门洞。
临沣寨位于河南省平顶山市郏县堂街镇，该镇地质资源丰富。处域东高西低，包括平、沙、山、岗、洼五种地形。曾列入《名山记》的紫云山一峰秀出，紫云环绕，山林叠翠，山泉叮咚，“紫云晴雪”被列为郏县八大景之首。
临沣寨的洼地聚落、古寨墙、古寨河、明清时期古民居、宗祠、关帝庙融为一体，成为中原民居文化中一块不可多得的文化瑰宝。
寨内现有159户人家，600多口人，其中朱姓人口占90%。寨内还有较为完整的清代四合院、三合院20多座，清代民居近400间。这些建筑既有中原农村特有的以砖、石为主体的高大深邃，也有南方以木格子门窗为装饰的小巧玲珑。一些古老的宅院用多层弧形石板作为门洞的拱顶，每层石板上都雕有图案，十分美观。
临沣寨内现存明代建筑一栋3间，清代建筑100余栋400余间，这些明清民居均为砖木结构脊坡式瓦房或楼房，其中不少因年代久远亟需修缮，保存较好的是清代朱氏三兄弟家的宅院。朱家大院都是一进三、一进四、一进五的四合院，沿中轴线对称，是砖木结构的建筑群。朱家的祠堂已不复存在，它的位置建成了村里的小学。
自从被评上中国历史文化名村之后，临沣寨就不断有人来，朱家大院也逐渐改变往日的冷清，变得热闹起来，这座由朱氏三兄弟中的老二朱振南建于道光的宅子，的确值得惊叹。高耸的屋脊，灵巧的窗棂，以及东西厢房的门楣之上悬挂着“迁善”、“补过”的家训，让不少历史信息复活。
明朝万历年间(1573年始)，中原地区暴发瘟疫，人口锐减，山西洪桐县一支朱姓人家移民至此，靠给张姓人家种田为生，同时也跟着张姓人家学会了编织芦苇席，并通过陆运和汝河水运将芦苇席和其他芦苇编制品贩卖出去。靠着聪明和勤奋，200多年后，朱姓人家成为寨中大户，张姓人家反主为佃，靠给朱家种田为生，“张家埂”由此改名叫“朱洼寨”。
朱氏三兄弟发迹后以乐善好施、行侠仗义而为外人尊崇，但对自己拥有的巨额财富非常担心。清咸丰末年(1861年)，面对纷繁乱世，朱氏三兄弟商议扒掉土寨，建石寨。寨墙为外石内土结构，外墙60厘米长的石头全部取自紫云山的红色花岗岩，内墙则就地取材，全部是挖自护寨河的土。为使寨墙坚固，红石条每一顺石隔一把石，中间空当用3～4块红石条顺着填满，再取土屯住夯实。
在朱紫贵宅院的东边，还有一座更大的宅院，这就是号称汝河南岸第一府的朱镇府。朱镇府系清代盐运知事朱紫峰的官宅，建于大清道光29年，占地面积2516平方米。高大的门楼，精美的砖雕、木雕、石雕，斑驳的彩画，每隔几步一个拴马桩，仍可想象当年朱镇府的显赫和繁荣。现已修复完工，大门常年上锁，目前还不对公众开放。临沣寨的精华尽在此院，但却不对外开放，游客常是乘兴而来败兴而归。
这些明清建筑中，依然有不少居民按照原来的生活方式生活，墙上挂着凌乱的玉米棒，农具、生活用具散乱地或挂在墙上或堆在地上，生活垃圾和污水被随意处置。
政府对古民居进行了详细调查，并实行挂牌保护制度；对古民居中的每一个物件家具，甚至是门前的拴马石，都进行了详细的登记，并嘱咐居民一定要好好保护。“这些对于古民居来说十分珍贵，每件东西都能传递历史信息。
根据规划，临沣寨的保护工程分为三期：一期首先是疏通护寨河，修复部分寨墙，在保护区外规划新村，部分村民可以迁往新村居住；二期是修缮四合院，恢复古街道和寨外芦苇荡；三期恢复城门楼、朱氏祠堂等。临沣寨入选中国历史文化名村后，国家每年将拨付专项保护基金，临沣寨修复与保护的步伐将会大大加快。然而事与愿违。
将来的临沣寨会是什么样子？尹亮亮这样描绘道：寨外河水潺潺，芦苇荡随风荡漾，映衬着雄伟的红石古寨，勾画一幅美丽的田园风光；寨内古街、古宅、古商店，居民穿古装，骑马坐轿，清代饮食。游客来了之后，仿佛穿越时光隧道，去体味清代同治年间的居民生活。前景如此诱人，但却只是设想，十年快过去了，旧民居修成了新民居，老化的建筑正在慢慢坍塌。
历史文化名村的地位，无疑被临沣寨寄予复兴和腾飞的厚望。然而，要想通过临沣寨的复兴形成旅游产业带动当地经济发展，并非易事。为了筹集资金，临沣寨所在的堂街镇政府领导也多次到南方招商引资，但因为临沣寨此前并无名气，招商十分困难，开发因而进展不大。
