丙安古镇建在赤水河畔的峭壁上,古代为川盐入黔的著名驿站,保存良好的古镇风貌在这里一览无余。踏在丙安古镇的石板路上,行走在赤水河畔的渡口旁,追寻红军四渡赤水的足迹,一幅幅历史画面就会浮现在你的眼前。
丙安古镇位于赤水河畔,背倚青山,三面环水,水陆交通便捷,原始生态完整,森林覆盖率高。相传丙安原为“炳滩”,后因这里常发生火灾,人们认为可能与“炳”字从“火”有关,于是改“火”为“水”,此后果真少有火灾。这样直至我国对汉字进行了规范才改为“丙”。至于“炳滩”的“滩”字究竟是因河滩而得名,还是因“场市”而为“滩”无从考证。1962年建人民公社时,就改叫“丙安”了,据说是为铭记治理赤水河,使大、小险滩恶水变为平安之水的功绩而取的。
丙安古镇的主要景点有丙安古城堡、丙安古镇红一军团纪念馆等,其中丙安古城堡建在地形陡峭的山地上,背倚陡山峻岭,三面濒临滩险水急的赤水河,离河面20多米,砌石为门,垒石为墙,凭水为嶂,进可攻,退可守,成为独控一隅的“军事要塞”,是兵家必争之地;丙安古镇红一军团纪念馆是红一军团在全国唯一的纪念馆,1935年1月25日红一军团部及红二师到达丙安古镇,并将红一军团总指挥部和红二师师部设于丙安场上。
丙安是个典型的古老场镇,界于川南黔北交界之间,三面濒临滔滔东去的赤水河。距河滩10余米高,两座保存完好的石门把守着东西场口。两寨门旁,各有一株苍劲古朴的大黄檎树,沿崖壁处有一凹槽,错错落落地建有许多吊脚楼。这些年代久远的吊脚楼多掩映在绿树丛和芭蕉林里,沿崖壁修筑的石阶延伸到河滩边。在雨过天晴的早晨,河谷里升腾出雾气,那些悬空而立、鳞次栉比的吊脚楼,在晨雾中高低错落、时隐时现,一展古镇特有的原始风貌。
作为从川南入黔的重要场镇,丙安从明清时代起一直为上下客商歇息之地,因而这里客栈、饭店、茶馆比比皆是,镇上多数居民以此为业。外来商贾也相继在场上开店,湖南、宫,即两湖会馆。湖北人还在此修建禹王自清乾隆年间赤水河进丙安成为来往盐船、商场市更加繁荣。1935年1月,红军四渡赤水时,红一军团第二师和师团部曾在丙安扎营。
由于这里面积狭窄,古镇只有一条窄窄的石板街,长约400米,从古至今一直是周围几个村寨商品交易的重要场市。踩在带有青苔的石板街上,观看那不见油漆印迹的木板墙,阳光从两边的老屋撒下来,像一张张发黄的老照片。两边的旧屋、旧瓦、旧墙飞檐中,都透着历史的沧桑。沿着这条旧石板路走下去,你就会走到过去、走到遥远的明朝清代。
从历史发展的角度来看,时光总是不断流转的。如今的赤水河已洗去了丙安古镇昔日的铅华,往昔的繁荣渐趋平淡和宁静。老街店铺里卖着手编的草鞋、粗犷的竹工艺品,敞开门的堂屋里,常有一些悠闲的老人玩着古牌。或许这牌的年代太久远了,少有年轻人参与,但正因为如此,那些玩牌者的神态,便多了一些慵懒,少了一些俗气。
在丙安古镇,如果想探寻它的历史,许多年轻人已讲不清古镇存在的年代了,只知道房是祖父的祖父留下来的,铺子早在奶奶未出嫁时就有了。只有那些前来寻古访旧的游客在不断提醒镇上的居民,这里真的有很多值得怀念的东西!要不然,怎么会有那么多的游客从很遥远的地方赶来呢?