许多游客来英国游玩，除了游览首都伦敦外，都顺路选择了周边的牛津、剑桥、温莎等地，其实，英国远远不止这些，不大的土地上有着大片的庄园和村落，保留着淳朴的乡村风情和人文气息。那些城镇的名字听起来是那么陌生，大多只有一两条主街，两旁遍布古老的民居，古老的城墙下野花肆意地绽放。到了晚上营业的只有酒吧和餐厅，鹅黄色的灯光下聚集的是安逸又悠闲的当地人，把酒言欢。这样的小城镇才是英国最常见的样子，南部的肯特郡，苏塞克斯郡，康沃尔地区；中部约克周边，湖区等，这样的城市比比皆是，它们是真正的英国生活的缩影，也是这个国家最不可错过的地方。
坎特伯雷（Canterbury），就是其中之一。
距离伦敦东南部约100公里的坎特伯雷，是英格兰肯特郡（Kent County）的市镇，也是英国最早建立罗马天主教会的城市，现为英国国教实际领袖“坎特伯雷大主教”的居住地。
坎特伯雷最早见诸于史籍是凯尔特人部落的住所，公元1世纪被古罗马人占领，将其命名为“Durovernum Cantiacorum”，修建起了网格状的街道、剧院、庙宇、广场和公共浴场。4罗马人离开后，城市被遗弃。公元449年，日耳曼人的一支“朱特人（Jutes）”渡海移民大不列颠岛，建立了肯特王国，用古英格兰语中“Cantwareburh（肯特人的要塞）”将城市命名为“Canterbury”。到了6世纪末，肯特王国在国王埃特尔伯特一世（Ertlbert I）的领导下称霸英格兰，成为英格兰七国时代最强大的王国。
但撒克逊人的信仰粗陋野蛮不成体系，马上打天下不能马上治天下，国王就是异教徒，王后伯莎（Bertha）是巴黎国王卡尔伯特（Culbert）的独生女，信仰基督教。双方签订的婚姻规定中包括：埃塞尔伯特应该保证伯莎公主的信仰自由。伯莎把法国主教带到了肯特王国，生活中也潜移默化地影响着国王，使其倾向了基督教。公元597年，教皇格里高利一世（Gregory I）派罗马圣安德鲁本笃会修道院院长奥古斯丁（Augustine，？-604）来坎特伯雷传教，在王后的帮助下，国王接手了洗礼，也是英国七国中第一位接受洗礼的国王。奥古斯丁成为第一位坎特伯雷大主教，并将基督教传播到整个英国。从此，肯特王国摆脱了撒克逊人自古相传的蒙昧与野蛮，坎特伯雷也被人称为“英国基督教的摇篮”。
今天，坎特伯雷的圣奥古斯丁修道院门口还有夫妇二人的雕像
本图来自于修道院官网
公元1170年，英格兰国王亨利二世的大法官托马斯·贝克特（Thomas à Becket，11-1170年12月29日）因反对国王对教会的干涉，与其反目，在坎特伯雷大教堂被亨利二世支持的四位男爵骑士刺杀而殉道，1173年被追封为圣人。从那时起，坎特伯雷就成了世界性的基督教徒朝圣地。14世纪作家杰弗雷·乔叟（Geoffrey Chaucer）的《坎特伯雷故事集》就以此为背景创作，以6个在去坎特伯雷朝圣途中的人每晚讲故事的形式，共讲述了24个故事，通过生动的描写，形象地刻画出了书中人物不同的形象和性格特点。随着他们的讲述，坎特伯雷也如同一幅画卷，在读者的脑海中徐徐展开。
坎特伯雷大教堂内祭坛
16世纪中期，宗教改革的浪潮席卷欧洲，英国国王亨利八世（Henry Ⅷ，1491年6月28日-1547年1月28日）在这节骨眼上为了离婚再娶，与罗马教廷反目，修改了一些重要法案（其实最主要的就是允许自己再婚），使英国教会脱离罗马教廷，解散修道院，自己成为英格兰最高宗教领袖，改称“英国国教（Anglicanism）”，清朝传入中国时译为“圣公会（意为“神圣的天主教会”）”。其首任主教就是“坎特伯雷大主教”，拥有管辖29个主教区的权力。作为大主教的驻地，坎特伯雷就成了英国的宗教首都。
坎特伯雷大教堂门楼
直到现在，坎特伯雷大主教都是英格兰教会的最高主教，主持英国国王的加冕仪式。1988年，联合国教科文组织将坎特伯雷大教堂及其教区建筑（包括有着1500年历史的坎特伯雷大教堂、英国最大的修道院圣奥古斯汀修道院和罗马时期建造的圣马丁教堂）列为世界文化遗产。
今天的坎特伯雷已难觅朝圣者的踪影，只留下中世纪时悠然古朴的街道、壮观的中世纪城墙、穿城而过的河流、以及雄伟的坎特伯雷大教堂，是英国最受欢迎的旅游城市之一。
在英国算是城市，但在中国人看来，坎特伯雷还不如中国大城市的一个社区大。但这里有着英国最本土的面貌和风景，被称为“英伦后花园”。她的美藏在早春时节城墙下的鲜花中，藏在仲夏时分卖樱桃、秋天卖栗子的摊位中，更藏在冬天的圣诞集市上的红色毛线袜中。
我从伦敦希斯罗机场提车后，一路向东南经过艾美特花园，在蒙蒙细雨中，下午抵达坎特伯雷，就住在大教堂里的酒店。在这里满打满算我也只有不到24小时的时间，其实坎特伯雷的游览非常简单：一座教堂、一条街、一座城门、一个花园、一条河流。
1、 坎特伯雷大教堂（Canterbury Cathedral）
公元597年，奥古斯丁来到坎特伯雷，对一座旧的罗曼式教堂进行改建，成为这里的首任主教。从此教堂历经多次改建，风格从罗曼式过渡到哥特式。1170年贝克特的殉教使得教堂成了全世界基督徒的朝圣地。1452年，尼古拉五世下令扩建教堂，1506年请来意大利最优秀的建筑师布拉曼特、米开朗琪罗、德拉·波尔塔和卡洛·马泰尔相继主持设计和施工，终于在1626年完成了现在的模样，西门旁的北塔直到1834年才落成。它的正式全称是 “坎特伯雷基督座堂和大主教教堂”（Cathedral and Metropolitical Church of Christ at Canterbury）。
作为英国国教首席主教坎特伯雷大主教的主教座堂，其宗教地位一点也不亚于伦敦的威斯敏斯特修道院（西敏寺）。坎特伯雷大主教在英国历史上有着极高的权力，一般仅次于国王，甚至可以与其争权。坎特伯雷大教堂就曾见证了权力争夺的血雨腥风：1170年托马斯·贝克特大主教因反对亨利二世修改教宗，喋血于教堂的石阶上，殉教激起了世人的同情。迫于国内外的压力，亨利二世于1174年自请赎罪，赤足走到坎特伯雷座堂并跪在贝克特墓前，接受主教、修道院长和修士们的鞭笞。
我去的时候，教堂的正立面在大修，否则看到的应该是这个样子
本图来自于网络
坎特伯雷大主教就是曾给威廉王子证婚的主教，这座大教堂还成为《指环王》电影系列的外景地，其悠久的历史，深厚的文化积淀，雄伟的建筑，精彩绝伦的艺术表现力成为世界上最值得拜访的十大教堂之一。
2、 高街（High Street）
英国小城的主街都叫“高街”，坎特伯雷的高街长约800米，城市规模可见一斑，最主要的古城风光都在这条街上。
在高街与佳巷（Best Lane）交汇的路口立着一尊长者的铜像，就是被称为“英国文学之父”的杰佛雷·乔叟（Geoffrey Chaucer，1343-1400），他出生于伦敦一个富裕的商人家庭，出访欧洲时接触到了但丁等人的作品，对其创作产生了重要的影响，其一部《坎特伯雷故事集》在英国家喻户晓。1400年他去世后葬于伦敦威斯敏斯特修道院内的“诗人角（Poets Corner）”，也是第一位葬于此的诗人。如今在坎特伯雷还有一个通过逼真的三维动画技术还原这些故事的“坎特伯雷故事中心(The Canterbury Tales)”，据说这所房子就是当初书中人物讲故事的地方。
坎特伯雷故事中心地址：The Canterbury Tales, 23 St Margaret’s St, Canterbury, CT1 2TG
开放时间：7-8月9:30-17:00； 9-10月10:00-17:00；11-2月10:00-16:30；3-6月10:00-17:00
门票：9.5英镑
3、 西门&城墙步道（West Gate&City Wall Trail）
沿着高街走到头，有一座保存完好的古城门——西门（West Gate），建于1379年，高18米，是英格兰现存最大的中世纪城门。
坎特伯雷的城墙最早建于公元270-290年间，今天看到的城墙重建于古罗马地基之上，环城一周有8座城门，今天只剩下了西门和南面到东面的部分城墙。部分城墙上有步道，可以顺时针沿长约2.8公里的步道漫步，体会城市悠久的历史。
4、西门花园（Westgate Gardens）
流经小城的大斯陶尔河（River Great Stour）灌溉了城内外的土地，西门外的花园曾是坎特伯雷一个著名家族的私人住宅花园，今天成了公共休闲场所，极具英国乡村之美。两岸百花争艳，河上野鸭一家悠闲地觅食，好一派田园风光。
交通：从Canterbury West火车站向南步行5分钟。
门票：免费
5、 河道撑篙（Canterbury Historic River Tours）
水道是英国最重要的载体，河流给城市带来了活力，坎特伯雷也不例外。大斯陶尔河流入城内，成了古城一道亮丽的风景线，见证了城市的沧桑岁月，也将其营造成一个安全舒适、景色怡人的好地方。如果说剑桥撑篙吸引着无数来自世界各地的游客，那么坎特伯雷撑篙更是一件赏心悦目的事。
每条船上都有专人负责撑船，划桨手同时也是导游，这家可以全面体验坎特伯雷水上风光，全程约40分钟，串联起王桥（Kings Bridge）、东桥医院（Eastbridge Hospital）、方济各岛（Franciscan Island）、方济会礼拜堂（Greyfriars Chapel）、老织工屋（Old Weavers House）等景点，不经意间，大教堂就闪入眼帘。
小船顺流而下，悠然自在的自然景观分布于两岸，这正是英国乡村的生活方式，悠然自在，荣辱不惊。
很遗憾我时间不够，在坎特伯雷东边城墙外有一座很重要的修道院——圣奥古斯汀修道院（St Augustines Abbey），它是英国最大的修道院，由奥古斯丁于公元598年创建，至16世纪面积达到最大，但遗憾的是，在亨利八世的宗教改革中，1538年修道院大部分被拆毁。1844年开始发掘和保护，被认为是英国现有最重要的撒克逊时代的遗迹。我只是在离开的时候开车到门口看了一眼，早上修道院还没开门。
坎特伯雷Tips：
1、公共交通：从伦敦圣潘克拉斯站(St Pancras International，STP)，乘坐开往Margate方向的列车，到坎特伯雷西站(Canterbury West，CBW)，车程约1小时。从火车站有公交车前往坎特伯雷市中心
2、自驾：从伦敦希斯罗机场至坎特伯雷，约150公里，车程1小时40分钟-2小时。
3、推荐住宿：坎特伯雷大教堂旅馆（Canterbury Cathedral Lodge）
