亲人罹患癌症晚期，当医院说“再看也没有必要了”，让带回家时，作为家属，既无奈，又绝望，可又不能眼睁睁看着他/她等死，受疼痛折磨，这时，不少人会想到中医中药，希望服中药减轻痛苦，延长生命。
，45岁的王先生，直肠癌病情就已经进展到了晚期，其妻子前来求助于中医，希望减轻丈夫的痛苦，改善预后。
在沟通中了解到，11月3日，王先生因无明显诱因出现便血前往医院就诊检查，经结直肠镜检查后考虑为直肠内恶性病变占位，于是进行“直肠癌扩大根治术”治疗。术后病理结果提示“黏液腺癌，溃疡型，神经侵犯(-) ，送检淋巴结(-)”。手术后，王先生进行了4周期的化疗，方案为伊立替康 + 5-氟尿嘧啶 + 亚叶酸钙。
其后保持定期复查，8月18日的复查中，结果发现出现了转移，查直肠MRI结果提示：系膜及双侧盆壁肿大淋巴结，考虑转移；膀胱增厚伴强化，与周围盆壁淋巴结邻近，考虑恶性肿瘤侵犯可能大；精囊腺内片状异常信号，考虑侵犯可能。8月23日的CT结果提示：直肠癌扩大根治术后，盆腔及双侧腹股沟多发肿大淋巴结，考虑转移；膀胱壁厚，后壁多发不规则菜花状强化灶，考虑新发转移；胸部 CT示：纵隔及左肺门数枚肿大淋巴结，考虑肺转移。26日的活检结果提示“腺癌，符合肿瘤转移。”
此时的王先生精神状态差，乏力明显，食欲一般，泄泻，疼痛难忍，大便不通，每一天对于他来说都特别难过，王先生也曾祈求妻子放弃治疗。可作为家人，难以接受这一事实，也不能眼睁睁的看着他等死，最后她和丈夫深入沟通后，决定中医治疗，以减轻痛苦为主，她也清楚地知道，只有痛苦缓解了，王先生才会增强与病魔战斗的信心。
9月3日来诊时，除上述症状外，王先生还伴有睡眠差，多梦的表现。西医诊断为直肠癌术后伴多发转移，膀胱继发性恶性肿瘤。综合其病情，中医辨证为脾虚肝郁证，故治以健脾疏肝，化瘀解毒。
拟方：黄芪、酒黄精、炒鸡内金、焦神曲、茯神、诃子、白英、菝葜等。日1剂，水煎取汁300ml，分早、晚2次温服，共14剂，并嘱其忌食生冷食物，保持心情愉悦。
9月18日二诊：服中药后，王先生食欲渐渐增加，疼痛减轻，睡眠改善，但夜间易出汗，醒后汗即停止，大便仍溏结不调。初诊方随证加减，加瘪桃干、酒山茱萸等，调整用药，继续服14剂，煎服法同前。
三诊：王先生自述夜间汗止，食欲良好，偶尔有反酸，大便较之前成形，每日1-2次，疼痛也持续减轻，睡眠较之前改善。以二诊方为基础方加减，继服14剂。
其后随诊治疗3个月后，王先生诸症均已不明显，复查提示病情稳定，嘱其继续服药，定期随诊和复查。
乐启生中医团队经多年的临床实践发现，早期的结直肠癌患者，其正气尚未严重亏虚，正气尚可奋起与病邪相争，所以病机属实，临床表现多不明显，可仅仅出现食后腹胀，大便不爽等症状。但随着病情进展，病机多为虚实夹杂，因而临床表现也多样。由于结直肠癌属消化系统恶性肿瘤，肿瘤自身可干扰胃肠道功能，引起患者食欲减退，到了晚期患者可出现肠梗阻，痛、呕、胀、闭等梗阻表现令患者拒绝进食甚至无法进食。另外，无论是手术，还是放疗、化疗等现代治疗手段，患者都承受着极大的心理压力，焦虑、烦躁、恐惧等情志异常屡见不鲜，致使肝气横逆犯胃，患者可因此表现出“习得性”厌食。
因此，晚期患者的治疗需要注重健脾益气，柔肝疏肝和扶正抗癌。上述案例的患者病属晚期，病程长，所以初诊治疗以健脾益气为主，辅以疏肝柔肝，调和肝脾，着重改善其临床症状；二诊时患者有盗汗的症状，考虑为阴液亏虚的证候，故辨证施治，固涩止汗；后期当患者正气恢复一定程度，身体可耐受“攻伐治疗”时，再适当增强祛邪抗癌之力，以延长患者生命，提高长期带瘤生存的几率。
