根据《国际癌症杂志》发表的一项新研究，在相同年龄和许多高收入国家，30至49岁的女性被诊断出肺癌的比例高于男性。尽管吸烟是引起所有类型肺癌的主要危险因素，但作者说，男女之间的吸烟差异并不能完全解释这一模式。
该研究涉及加拿大，法国的癌症研究人员以及 来自美国癌症协会（ACS）的MSPH的Ahmedin Jemal，DVM，PhD和Lindsey A. Torre。他们研究了发病率，即同一年和该国被诊断出患有肺癌的人数。他们比较了男女之间的比率：
在5岁年龄段中，从30到34岁到60到64岁不等在五大洲的40个国家/地区中，以及从1993年到1997年，到至，为期5年。在那些年里，所有国家所有年龄段的男性发病率普遍下降。对于妇女而言，各国的趋势是比率保持不变或下降，但与男子相比速度较慢。
从历史上看，男性的肺癌发生率一直较高，主要是由于其吸烟方式。然而，在最近的研究期间，在六个国家（加拿大，丹麦，德国，新西兰，荷兰和美国），年龄在30至49岁之间的女性患病率更高。研究人员在其他23个国家和不同经济发展水平中，包括非洲和亚洲的几个国家，发现了相似但不具统计意义的趋势。
妇女中较高的发病率主要是由腺癌（吸烟者中见到的一种肺癌）增加所致。这种类型的肺癌也是不吸烟者中最常见的类型，更可能发生在年轻女性中。
“在大多数[年龄在30至49岁之间]年轻女性患肺癌的国家高于年轻男性，我们发现女性吸烟的人数几乎与男性相同，但不超过男性。” ACS健康和健康服务研究计划总裁。“这表明，男女吸烟方式的差异并不能完全解释为什么年轻女性的诊断率要高于年轻男性。”
杰马尔说，女性患肺癌的风险可能与多年来的卷烟结构变化或女性对烟草中致癌物质的反应方式有关。例如，他指出：
在最经常使用过滤嘴香烟的年代，有更多的妇女开始吸烟。过滤嘴香烟由于烟草烟雾分布到肺部外部的方式而增加了患上腺癌的风险。女性患肺癌的遗传风险因素可能与男性不同，例如无法修复受损的DNA或具有与癌症发展相关的异常基因。作者呼吁进行更多的研究，以找出许多国家妇女肺癌患病率较高的原因。
杰马尔说：“我们的发现预示，在随后的几十年中，女性的肺癌负担将比年龄较大的男性更高，尤其是在高收入地区。” 他和其他作者建议继续采取措施，但要加大力度，以帮助人们戒烟并防止他们开始吸烟或使用其他烟草制品。
这项研究是对先前关于美国年轻女性肺癌发病率高于美国年轻男性的研究的扩展，该研究于发表在《新英格兰医学杂志》上，由ACS和美国国家癌症研究所的研究人员撰写癌症流行病学和遗传学。
