在临床中，我们经常碰到吞咽困难的患者就诊，结果一做胃镜就是食管癌晚期，失去了救治的机会，因此早期发现食管癌至关重要。
什么是食管癌？
食管癌（esophageal cancer)
原发于食管黏膜上皮的恶性肿瘤，主要为鳞癌和腺癌，临床上以进行性吞咽困难为进展期典型症状，预后取决于肿瘤分期。
早期食管癌
病灶局限于黏膜层和黏膜下浅层，不伴淋巴结转移。内镜下呈充血、糜烂、斑块和乳头状；病理多为鳞癌，少数为腺癌。
怎样发现早期症状？
在临床中我们需加强对食管癌的早期筛查，提高治愈率，早发现，早治疗，而食管癌早期症状多不典型，包括胸骨后不适、烧灼感、针刺或牵拉样痛，可有食物通过缓慢、滞留或轻度哽噎感。一旦有这些症状，建议去医院做胃镜，提前发现，而一旦出现进行性咽下困难、食物反流、咽下疼痛等症状时，多已发展至晚期，治愈机会就不大了。
怎样诊断食管癌？
拟诊：1.进行性吞咽困难、进食哽噎感、异物感、胸骨后疼痛；2.食管造影：食管黏膜局部粗糙、管壁僵硬、充盈缺损或龛影（箭头）；3.胸部CT：食管壁环形增厚或不规则增厚
确诊有赖于内镜及病理活检，TNM分期一般手术后确定。
食管癌怎么治疗？
食管癌早期可以行内镜黏膜下剥离术（ESD）、手术治疗，而到了晚期多已失去手术机会，多以放化疗、姑息性手术治疗及放置食管支架，但生存率均不高。
那生活中需注意什么呢？
不宜进食过烫的食物，不宜进食过快，不宜过量饮烈性酒以减轻对食管粘膜的刺激；
不宜吃发霉的粮食，少吃酸菜；酸菜中含有大量的亚硝胺类物质，这些物质都有较强的致癌作用；
常服用维生素C，可以减少胃内亚硝胺的形成；
生活在食管癌高发地区、年龄>40岁男性，应接受普查。
