沈园又名沈氏园，初为南宋越州一位沈姓富商的私家花园，占地4万余平方米，为江南著名园林；元至清，经历多次变迁，曾更名“许氏园”；清初，复为沈姓所得，亭台楼阁一时为盛，后毁于战火；1949年绍兴解放时，仅存一隅。1985年，文物部门对沈园进行考古发掘，发现六朝以来的多处亭台、砖井、池塘和假山等遗迹。
1987年和1994年，按照沈园最后一位传人提供的沈园平面图，先后两次进行沈园的恢复建设。2000年，又新建了南苑和东苑。沈园是绍兴历史上著名的园林，更因见证了陆游和唐婉凄美的爱情故事而成为有情人的向往之地。
沈园分为古迹区、东苑和南苑三大部分，彼此相连，又相对独立。
从周家新台门沿鲁迅中路东行约400米，再折向南，过一名为“放翁桥”的小石桥，有一两柱冲天石牌坊，坊额“沈氏园”为1962年郭沫若来沈园时所题。郭老先生是领风气之先的人物，题字的书写方向采取了反传统的自左向右。
过牌坊，迎面可见一中间开裂但依然不愿分开的卵形石，是为“断云石”。此石取名断云，暗喻陆游和唐婉的爱情悲剧，也点明了沈园的主题。沈园因陆游和唐婉而声名远播，所以修复后的沈园建筑物、景观的命名大多与此有关。
“诗境石”是入门处的一块太湖石，上面镌刻的“诗境”二字选自陆游手迹。转过诗境石，即进入古迹区，景区的主景“荷花池”及周边建筑呈现在眼前。
荷花池水面开阔，多植荷花，因形似葫芦又叫“葫芦池”，是沈园中唯一的宋代遗构。
葫芦池北岸，是凌池而建、茅草覆顶、一派原始味道的“问梅槛”。“问梅”之名显然与陆游最爱梅花有关，而沈园中遍植的梅树，让冬季游沈园的人确有可“问”之处。问梅槛在整个古迹区还起到了大照壁的作用，避免了园中景色的一览无余。
从问梅槛经一座被绿植笼罩的梯形小石板桥，可达荷花池西岸的两层楼阁“八咏楼”。一些以往的资料显示，此处的建筑名为“冠芳楼”。不知道是冠芳楼改称了八咏楼，还是拆了冠芳楼新建了八咏楼。
与八咏楼隔池相望的是一座长方形歇山顶亭，叫“冷翠亭”。冷翠亭是观荷的好去处，冷翠之名应该由此而得。
八咏楼东南有一座六角单檐攒尖顶小亭，因亭内有一眼六朝时期的古井，故名“六朝井亭”。此亭的特殊之处在于，其所谓的尖顶的尖并不存在，而是在尖顶的尖部开有一个六角小天窗，据说是为了承受天露和天光。
八咏楼南还有一座单檐攒尖顶方胜形组合亭，叫“闲云亭”。把闲云亭设计成难舍难离的组合形式，估计也是在照应陆游和唐婉的爱情故事。
由闲云亭向东，是古迹区的中心建筑“孤鹤轩”，也称“孤鹤哀鸣处”。孤鹤轩在结构上比较别致，多数资料描述其为“前有抱厦”。但以我对“抱厦”的理解，“抱厦”应为主体建筑的附属建筑，而孤鹤轩南面的这个“抱厦”在高低、样式上与所谓的主体并无二致，分不出主次，显然不符合“抱厦”的概念。
在中国亭类建筑中，有一种十字组合亭，也就是两个长方形亭垂直相交而成的亭。孤鹤轩与之相比，少了“十”字的上半竖，因此称之为“T”字亭更为合适。
“孤鹤”之名源自陆游的自喻。陆游自比孤鹤，应该有两方面的原因：一是南宋政权政治昏聩，自己的政治抱负难以实现，感叹孤掌难鸣；二是在个人生活中痛失爱侣，如鹤失伴。
轩内保存着唐代亭阁、明代假山及鱼池遗址。
孤鹤轩东，有一座横跨在水湾之上的石板小桥，叫“春波桥”。相传，南宋绍兴二十一年（1151年），分手后的陆游和唐婉在这座桥上不期相遇，四目对望，万般愁绪涌上心头，其情其景可想而知。就是这次沈园偶遇，让陆游写下了他的千古绝唱《钗头凤》。唐琬去世后，陆游再次来到葫芦池畔，睹物思人，以一首“可怜情种尽相思，千古伤心对此池。滴下钗头多少泪，沈家园里草犹悲。”表达了对唐婉的无尽怀念。
孤鹤轩南，是一堵用沈园考古挖掘出来的旧砖砌成的碑墙，墙中嵌有陆游的《钗头凤》词和唐婉的和词刻石。
关于唐婉和词完成的时间，有两种说法：一说两人沈园偶遇的当年；一说是绍兴二十六年（1156年）。但从唐婉卒于1156年来推断，第二种说法应该更合乎逻辑，因为史料上说，唐婉是在发现陆游的题壁并和词后，于同年秋天抑郁而终的。今人考证还证明，陆游和唐婉是表兄妹的说法也是以讹传讹，陆游母亲的唐姓和唐婉家并无亲缘关系，这也为陆母不待见唐婉找到了合理解释。
陆游和唐婉当年的题壁，据说保留了很长时间，但终究难抵岁月的消蚀，今天已不得见。现在的这两块刻石均为中国著名宋词研究专家夏承焘先生根据陆游和唐婉的手迹摹写。陆游的《钗头凤》是自己最熟悉也是最喜欢的宋词之一，年轻的时候甚至还依韵仿填过，一为它哀婉、低徊的意境；二为陆、唐二人凄美、动人的爱情故事。
由碑墙向东，有一座倚墙而建的单檐攒尖顶半亭，叫“半壁亭”。亭内立有“重建沈园碑记”刻石，亭联“莫因半壁忘全壁，最爱诗园是沈园”令人失望，不仅对仗不工，而且下联的意境明显弱于上联，太过直白。
在孤鹤轩和碑墙之间偏东，在平地上兀立一座歇山顶方亭，因亭中有一眼宋代古井，故名“宋井亭”。
从宋井亭向东，跨过三折石板桥，可见一茅草盖顶的圆亭，叫“如故亭”。据说，陆游和唐婉在春波桥偶遇后，当时也在园内的唐婉第二任丈夫、绍兴名士赵士程，即让唐婉给陆游送过去一些酒菜；陆、唐二人就在如故亭里进行了简单的交流。曾经的恩爱夫妻，被拆散7年后再次相见，自然是一见如故，这座古朴的小亭因此得名如故亭。
如故亭东，是一个方形庭院，因院中植有两棵桂树，主厅因此称“双桂堂”。
这里原来是沈家的住宅部分，现在开辟为表演场所。
从双桂堂再向东，过一门楼，即进入东苑部分。
东苑在设计上以爱情为主题，因此也称“情侣园”。
东苑的主要建筑均环水而建，池岸叠有高低错落的湖石假山。
“广耜斋”在池水南岸，茅草覆顶，有古拙之风，斋前有宽敞的平台，为东苑主体建筑。
西岸高台之上筑有“琴台”，为全苑高点，登临可俯瞰全苑景色。
北岸有一座半拱石阶小桥，因小桥一端起于平地另一端搭在假山之上，似传说中喜鹊们为牛郎织女搭建的相会之桥，故曰：鹊桥。
登上鹊桥，可见一座两两相连相依相偎的组合草亭，叫“相印亭”。
东苑内的一些湖石上，刻有诸如“问世间情为何物，直叫人生死相许”、“柔情似水，佳期如梦，忍故鹊桥归路”之类的“爱情名句”，看似都在紧扣情侣园的主题，但这种无源无流、无依无靠的“金句”总给人以标语、口号的感觉。南苑主体部分为陆游纪念馆。
“安丰堂”主要展示陆游的生平、事迹，堂名取自陆游《劝农文》“安丰年而忧歉岁”之句。
“务观堂”以陆游的字务观而得名，堂内及左右檐廊主要展示陆游的手迹、碑刻和拓片。
安丰堂南的庭院里，立有现代风格的陆游遗墨雕塑。
在安丰堂和务观堂之间的庭院东、西，分别有一座青铜和石材相结合的雕塑，东边的名为“孤村夜雨”；西边的名为“铁马冰河”。这两座雕塑集中体现了陆游忧国忧民、以天下为己任的高尚情怀。
“铁马”发亮的脊背告诉你，总有一些无耻之徒会把他们无知的屁股坐到不该坐的地方。
