起源：青蒿素的问世，使得人类战胜千万年来的凶恶疾病疟疾取得了决定性的胜利，至少在热带的非洲和东南亚等地区每年因疟疾的死亡和国民生产总值等的损失降到最低。青蒿素的发现至少拯救了数百万人，尤其是缺医少药的非洲儿童的死亡率大大下降。但是这一普世性的低廉高效药品的发现者在当时很少有人知道，直到美国人好奇的发函到中国广为求证，才发现了幕后功臣屠呦呦的团队。
青蒿
历程：当时正值美国侵入越南，美国无所不用其极针对越南采用了生物战，无差别轰炸等手段，导致越南在获得中国无私的援助。但是越南属于热带地区，水网密集更是疟疾的高发地带，粮食和药品的供应导致人体抵抗力更加下降，疟疾成为越南军队非战斗减员的重要因素之一，由此越南向中国求助治疗和防控热带疾病的药物，而这一重大项目就交给了国内的顶尖药物研发团队。屠呦呦所在的团队另辟蹊径，对中国古代治疗疟疾的药物典籍进行检索，对古代中国留下的各类药物处方进行科学研究。
在各种失败的研发过程中，屠呦呦在葛洪的《肘后备急方》治寒热诸疟方第十六中发现了治疗青蒿一握。以水二升渍，绞取汁，尽服之。书中说的青蒿直接生榨汁进行服用，由于担心青蒿的毒性，所以刚开始屠呦呦采用加热等方式进行研发，发现药性直接消失，最后才有直接提取。为了试验青蒿素的药性，屠呦呦直接自己进行了药物试验，证明了药物的有效性。在对青蒿素的进一步加工后，青蒿素制剂的胶囊投入到市场中，很多非洲国家的疟疾宣布彻底消失，而幕后功臣屠呦呦最终被发现并获得了诺贝尔医学奖，人类战胜病魔又进了一步。屠呦呦采用的葛洪的医疗著作，其实在肘后备急方中，还有十几种的治疗方法，而葛洪对于不光疟疾，还对狂犬病，狼疮等各种急性传染病都有探索。
葛洪的祖父是葛玄，是东吴世家大族，官至礼部尚书。葛玄是左慈的弟子，师承一派。后来左慈的弟子郑隐将所学传给了葛洪。由于三国演义等艺术加工把左慈描述成仙妖一派，其实左慈是汉代以来金鼎派的传承者和大宗师，讲究实践和通过炼丹等方式发现药物机理。葛洪的童年境遇比曹雪芹还差，葛洪十三岁后在父亲早逝的时候，家道中落自力更生，通过自己砍柴等体力劳动换取文具不断进行学习，并遍访名师学习儒道医等学问，葛洪听闻交趾出产丹砂，后来去了中国西南部的罗浮山进行炼丹和行医。古代的交趾就在今天的广西和越南交接地带，所以热带疾病还是非常流行的，对于热带地域这类疾病的治疗方式，屠呦呦当时的参考方向还是非常正确的。
对于炼丹术现代人大多认为是迷信，其实如果比较古代炼丹室和现代的实验室会发现他们的机理和方法都是殊途同归，很多新材料和新规律的发现都是通过试错和分析获得的，现代的实验室很多是炼丹的升级版。葛洪通过炼丹就发现密陀僧(氧化铅)、三仙丹(氧化汞)等外用药物的原料，包括后来的火药等发现，都是炼丹的发现。所以如果盲目以为古代炼丹就是封建迷信的话还是有失偏颇的。
结语：宁波灵峰寺有一座葛仙殿，在江苏的丹阳也有葛洪的炼丹井，其实古代中国大家都是儒道医集成的大家，古代智慧的宝库值得我们现代人去挖掘，并心怀敬畏之心对古代汇聚的典籍进行进一步发扬，为往圣继绝学，而不是一概弃为糟粕！
