“十万个为什么，一辈子用得着，几代人忘不了”，敢喊出这样的宣传，口气不小；而且，这个口号还真的做到了。曾经，“十万个为什么”丛书，火遍大江南北，甚至让“十万个为什么”成了一个流行俗语。那么，一套科普读物，为什么能火成这样呢！
有一部电影叫《童年的收音机》，它讲述了60年代末期，几个小孩子凭借一本“神书”，自己动手做出了全村第一个收音机的故事，而这本神奇的书就是——《十万个为什么》！当时，对于缺少物质的人们来说，最珍贵的东西，一个是糖。另一个就是《十万个为什么》，谁家里有这本书，都是视若珍宝、慎之又慎
从1961年第一本出版，到1964年第二版问世的短短三年间，《十万个为什么》被重印了11次；而之后的大半个世纪里，它牢牢占据着“热搜榜”，当时的大“流量”平台，诸如：《中国青年报》、《青年杂志》等，纷纷转载；甚至，周总理也为它“代言”，在自己的轿车里常备一套，方便随时翻阅；1998年，国家科技进步奖破天荒地颁给了《十万个为什么》，以奖励它为我国科普事业所做出的突出贡献。既叫座、也叫好，堪称流量中的实力派、实力派中的战斗机！
《十万个为什么》的影响之深远，那一辈的很多人，至今忘不掉。小时候，如果考试成绩好，就可以获得奖励：一条开满蓝色小花的白手绢、一盒十二种颜色的铅笔、一条红色玻璃心的项链、一套《十万个为什么》，我选最后一个。我爱这书，真心的。在小朋友面前牛起来，动不动就引用《十万个为什么》第几本第几页，是它让我有了做科学家的理想。二十多年，一直珍藏，天文那本都快被我翻烂了。《十万个为什么》，苏联作家伊林所著，书名取自英国作家吉卜林的诗句：“五千个在哪里?七千个怎么办?十万个为什么?”最开始把《十万》带进中国的，是当时开明书店的老板章锡琛。
章锡琛，我国著名的出版家，他看准了当时童书市场的空白，投入当时顶级的出版资源，才有了后来《十万个为什么》的超级 IP 地位。
1958年，少年儿童出版社决定“借用”《十万》的 IP ，推出中国人自己的《十万》。但刚开始筹备，他们就发现，写手不好找啊。当时不缺理工科的学霸，但要他们给小朋友写科普，怕是会让孩子对科学产生一辈子阴影。而此时，关键人物来了！叶永烈，北京大学普通大学生一名，却是个能让小学生都读得懂量子力学的科普大神。对待这份事业，叶永烈也是异常严谨和认真，能为了一个数据，遍查中外化学著作。
当然，《十万个为什么》能这么红火，除了作者的才华和付出，时代背景也很重要。在经历了从清王朝后期开始、长达一百年落后挨打的惨痛历史后，每个中国人都知道，科学是大国重器，有了科学家，国家才有底气。1956年，是中国现代科学技术发展史上的一个重要里程碑，这一年，国家正式发出了“向科学进军”的号召；1978年，邓小平在全国科技大会上，提出科技是第一生产力。无论大人、小孩，大家都以有知识、懂科学为荣。
你可能难以想象，当时，四十有五的数学家陈景润，每天能收到成百上千封来信，姑娘们寄来的情书、相片，以麻袋计量；他的普通话虽然不太好，但报告会却场场爆满。你可能难以想象，1980年，一位叫彭加木的科学家，在罗布泊进行科学考察时失踪，消失前只留下字条“我往东面找水井”。彭加木的失踪引发举国轰动，各级电台一遍遍呼唤“彭加木，你在哪里”，寻找彭加木，几乎贯穿了一个时代。
彭加木失踪两年后，潘虹主演的《人到中年》上映。影片中，父母对孩子最大期盼就是长大当科学家，他们给孩子买的最多的书就是《十万个为什么》。或许这些在现在看来都有些夸张，但是，当时，人们对于科学的热情、对于祖国强大、生活美好的向往和希冀，却让人感动。就像一开始提到的电影《童年的收音机》里所说，这个粗糙的收音机不是最好的，却是最难忘的初心。
《十万个为什么》，几代人的科学启蒙。当然，现在我们拥有更好的科技、更先进的读物，和取之不尽的信息。但是，我们永远也不能丢的，还是当时，第一次翻开《十万个为什么》那一刻，对知识的渴求心。
