传说在很久之前，天地之间是相通的。有一座昆仑山，也有人说它是不周山，连接天界和人间。天神和凡人，可以经过这里上下往来。最强大、最聪明的战士，克服一切艰难险阻，登上天界，就能获得天帝赐予的长生不老药，从而享受永生。天帝颛顼不愿意看到这样的情况，于是派了重、黎两位天神，一个把天空托起，另一个把地往下压，强行切断了天地之间的通道。
即使在古老的创世神话传说“盘古开天”中，他打破的也只不过是真正的天空和大地。重、黎两位天神又怎么能真正切断天地之间的通道？而我们都知道，在中国历史上，基本上没有出现过真正的神权统治。颛顼又是如何能够指挥如此神通广大的天神？
实际上，这个神话就是帝颛顼高阳氏正史的隐喻。自从“三皇五帝”逐渐被人族取代，天下各路野神纷纷涌现，淫祠滥祀到处都是，严重影响了天下的稳定，进而阻碍了民众正常的生产生活。
帝颛顼因此制定了统一的与祭祀仪式相关的礼法，禁止世人自称为神或拥有天神的意志，就是为了杜绝乱相、解放民力，用于真正的生产和世俗生活。重辰氏部族和奔黎部落，正是这道政令的主要执行者。所谓天神重、黎，就是指当时的重辰氏部族和奔黎部落。
人间的君主，无论他们自称为天子还是皇帝，都声称遵从天意、万民归心。暂且不说他们是否能够做到，但他们的公开的诉求必须如此。
祭祀是一种象征，君主代表国家万民祭奉祖先和神灵，祈求赐福于天下，但宝座上的那个人不是神。如果真有哪一个帝王自称是神或拥有天神的意志，绝大多数大臣只会认为他疯了。在世人的评价中，他要么是一个昏君，要么是一个暴君。即使是具备神性的“三皇五帝”，也是在他们离世后，后人将神人崇拜与祖宗祭拜结合起来的产物。
绝地天通是上古时代一次影响深远的思想启蒙和文化变革，奠定了大一统的思想基础。从此，治理国家的礼仪和法令，都是基于世俗伦理，而不是一些不言而喻的教义，所以可以随时修改甚至撤销，一切都取决于世人本身的需求和选择，因此也具备了强大的文化包容性。中华民族走向了用君权取代神权、人治取代巫治的康庄大道。
