一穷人，终年勤奋，仍穷，连媳妇都娶不了，于是决定去西天问问佛祖，穷的原因是什么？一路乞讨西行，遇老和尚施食。老和尚拜托说：“顺便问问佛祖，我已经修行数十载，自信已得佛法精要，为什么还不能大悟？”穷人应下，继续西行。遇老员外施食。员外拜托说：“顺便问问佛祖，我女儿长得清秀机灵，都十六岁了，为什么还不开口说话？”穷人应下，继续西行。遇大河，正愁无法度过，一老龟近前，驮其过河，并拜托问问佛祖：“我已经修行一千年了，为什么还不能得道？”穷人应下继续西行。佛祖感其心诚，于是现身相见。佛说：“你只能问三个问题。”穷人想，老和尚不容易，于是先问老和尚为什么不能大悟？佛祖说：“此僧确有修行，只是还放不下手中那支皇上赏赐的锡杖。”穷人想，老员外不容易，所以第二个问题就问老员外女儿为什么十六岁了还不开口说话。佛祖说：“当她遇到心上人时，就会开口说话。”第三个问题，穷人有些为难，想了想，老龟不容易，还是问问千年老龟的事吧。佛祖说：“老龟早就该得道了，只是他放不下他的乌龟壳，因为壳内有二十四颗价值连城的千年珍珠。”三个问题已经问过，穷人虽觉遗憾，也不好再问，于是谢过佛祖，踏上归途。千年老龟早在河边等候，于是驮穷人过河后，便问起所托之事。穷人依言相告，老龟豁然领悟，脱下龟壳，瞬时化为神龙，并将珍珠送给了穷人。到了老员外家，员外女儿大声叫到：“爹，你拜托问话的人回来了。”穷人将佛祖所言如实相告。员外非常高兴，说：“我许过愿，谁能让我女儿开口说话，就将女儿许他。”穷人娶了员外女儿，还得到员外许多金银珠宝。于是携妻回家。老和尚早就在寺庙门口等候，穷人便将佛祖所言如实相告。老和尚自言到：“的确还有这御赐的锡杖没放下。”于是将锡杖送给穷人，顿悟成佛！这个故事的寓意：一、处处替别人着想的人 ，才是真正的富人。二、所谓得道，就是放下最后那一丝贪念！
