古语有云：“太岁当头做，无喜恐有祸”，说的是自己本命年的时候，会遇到一些“岁冲”的情况，也就是人们常说的“犯冲”。在古人神话信仰传说浓厚的精神世界里，“太岁”好像是一个特别神秘的东西，尤其是它自身所代表的一些信仰意义，让无数人对它好奇。
民间传说“太岁”为凶星，起源自木星（又名为岁星），又有称主四季寒暑或十二时辰之神为“太岁”的说法。而每当有大灾的发生，常常会有“太岁”出现的说法，有时候还会将“太岁”具象化，把它描述为可怕的怪物，给人们带来灾难。也有人说吃了它的肉还可以长生不老，百病不侵。总之说法不一，纷繁复杂。
太岁起源的确切时间已经难以考据，但我们仍然可以从一些史书中略窥。在《礼记·月令》中有：“立春之日太子亲帅三公九卿诸侯大夫以迎春于东郊”。东汉郑玄注的《王居明堂位礼》曰：“出五里迎太岁”，盖殷礼也。虽然无法确定这样的说法是否正确，但是我们可以大致推论，西周时期已经有了“太岁”的说法。
而在中国几千年前的古籍《山海经》中也关于太岁的记载。在《山海经》中太岁也被称为“视肉”、“聚肉”、“肉芝”。据《山海经》记载，“视肉”最早是作为古代帝王生前喜欢食用的物品出现在古帝陵前的。具有“食之尽，寻复更生如故”，“食一片复一片” 的特点，也就是说吃一片，它自己可以再次生长。早期的人很早就认识到了这是一种可以吃的东西，但因为长相奇怪，自然而然就会被戴上了许多奇异的称号。
当然我们也听过不少“太岁”可以吃的说法，很多人说它长得像肉球，并且十分丑陋，尤其是在神话之中它也是没有具体形象的，也只是作为一种模糊形象而论。因为我们不妨了解一下真正的“太岁”是怎样的村砸？
李时珍《本草纲目》记载：“肉芝状如肉。附于大石，头尾具有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如脂肪，黑者如泽漆，青者如翠羽，黄者如紫金，皆光明洞彻如坚冰也”。并把它收入“菜”部“芝”类，可食用、入药，奉为“本经上品”，功效为“久食，轻身不老，延年神仙”。
《神农本草经》记载：“肉灵芝，无毒、补中、益精气、增智慧，治胸中结，久服轻身不老”
不管怎样说，我们都可以认为“太岁”算是中草药的一种，并且还常常被古代的帝王作为一种追寻之物，可见其在古代的价值。
古时候被认为是太岁长生不老的仙药：据《史记·秦始皇本纪》记载：秦始皇统一六国后作为一国之君的皇帝，听说东方有一种仙药，食用以后能长生不老得道成仙，于是在秦二十八年亲自率将东行寻找仙药。而有幸遇见了徐福，当时徐福率领浩浩荡荡的队伍，去寻找的就是太岁，也就是我们常说的肉灵芝。灵芝可能大家都知道它是一种绝好的中草药以及补品，被很多人钟爱，而太岁也同样被人们所重视。但是因为它的身上有一些神话因素存在，反而让人们对它有点敬而远之。
古代对于太岁的忌惮以及它身上的一些传说因素，尤其是它自身确实长相并没有多好，反而让人们对它有点畏惧，它也在地球之上生存了漫长的时间，有人推断它的历史是要超过人类的诞生的。
当然如今人们对它有了正确的认识之后，自然就放掉了这些忌惮，但也没有到了随意使用的地步。不少人都是将它作为一种收藏品来收藏，这东西拿出去可能就是为了有个牌面吧，毕竟中国人有一个传统就是好面子，家里有点好东西才能拿得出手。
但是，“太岁”虽然能吃，但是还要谨慎。现代科学家认为太岁是一种大型粘菌复合体，但其细胞结构为何形成和为何聚成如此规则形态，以及它的医药价值仍然是个谜。据中国太岁收藏协会专家介绍，因复合粘菌个体之间差异较大，安全起见，建议收藏研究为主，不可轻易食用。也就是说在没有做好具体的安全保证的情况下，这种东西还是做个收藏品最好，避免给自己带了麻烦。
也许正是古人的认知有限，才会有那么多神奇的传说故事出现，有人认为是他们时代的缺点，但也有人坚持认为这是那个时代人们认识世界的智慧。不管怎样，现代的发展确实是建立在古人基础之上的。
