《西游记》里的唐僧有三个保他的徒弟,大徒弟孙悟空,二徒弟猪八戒,三徒弟沙僧。可算起来,猪八戒、沙僧都比孙悟空大,这二位都在千岁以上,而孙悟空只有八百多岁,《西游记》作者吴承恩为什么让孙悟空当大师兄呢?
孙悟空的年龄《西游记》里没有明确说,但可以从书中推算出来。这得倒推,从唐僧取经时间算起。唐僧去西天取经是唐朝的贞观三年,也就是627年。唐僧收他为徒时是627年,他在五行山下压了500年,孙悟空大闹地府时,判官说他活够了342年,孙悟空大闹天宫时,在天上只闹了几个月,不算整年,所以孙悟空保唐僧取经时的年龄是842岁,这就推出了孙悟空的出生时间,是公元前2,也就是秦始皇三十一年。
猪八戒和沙僧是什么时候出生的呢?《西游记》里也没说,但可以肯定,在孙悟空大闹天宫之前,猪八戒和沙僧就已经是天篷元帅和卷帘大将了。猪八戒是在蟠桃会上戏耍嫦娥被贬下界,沙僧是在蟠桃会上打碎琉璃盏被贬下界。但这个蟠桃会不是孙悟空捣乱的那个蟠桃会,至少也是上一届。土地神给孙悟空介绍过蟠桃,说桃园里共有桃树三千六百株,其中一千二百株三千年一熟,人吃了能成仙,一千二百株六千年一熟,人吃了能长生不老,还有一千二百析九千年一熟,人吃了能与天地齐寿。
猪八戒和沙僧犯错误的蟠桃会,如果是孙悟空大闹的蟠桃会上届,至少是在三千年以前,也就是说,猪八戒和沙僧在孙悟空大闹天宫时,至少已经三千多岁了,再加上孙悟空被压的五百年,猪八戒和沙僧保唐僧取经时,至少得三千五百岁以上。
猪八戒和沙僧比孙悟空大那么大,吴承恩为什么让孙悟空当大师兄?大概是因为孙悟空本事大,所以才让他当大师兄,这个师兄弟的排位,是根据拜师先后来的,孙悟空先拜,是大师兄,猪八戒比沙僧拜师早,所以是二师兄。问题又出来了,白龙马比猪八戒拜师还早呢?为什么管猪八戒叫二师兄?看来《西游记》在师兄弟排位问题上不是太讲究。