《西游记》里的唐僧有三个保他的徒弟，大徒弟孙悟空，二徒弟猪八戒，三徒弟沙僧。可算起来，猪八戒、沙僧都比孙悟空大，这二位都在千岁以上，而孙悟空只有八百多岁，《西游记》作者吴承恩为什么让孙悟空当大师兄呢？
孙悟空的年龄《西游记》里没有明确说，但可以从书中推算出来。这得倒推，从唐僧取经时间算起。唐僧去西天取经是唐朝的贞观三年，也就是627年。唐僧收他为徒时是627年，他在五行山下压了500年，孙悟空大闹地府时，判官说他活够了342年，孙悟空大闹天宫时，在天上只闹了几个月，不算整年，所以孙悟空保唐僧取经时的年龄是842岁，这就推出了孙悟空的出生时间，是公元前2，也就是秦始皇三十一年。
猪八戒和沙僧是什么时候出生的呢？《西游记》里也没说，但可以肯定，在孙悟空大闹天宫之前，猪八戒和沙僧就已经是天篷元帅和卷帘大将了。猪八戒是在蟠桃会上戏耍嫦娥被贬下界，沙僧是在蟠桃会上打碎琉璃盏被贬下界。但这个蟠桃会不是孙悟空捣乱的那个蟠桃会，至少也是上一届。土地神给孙悟空介绍过蟠桃，说桃园里共有桃树三千六百株，其中一千二百株三千年一熟，人吃了能成仙，一千二百株六千年一熟，人吃了能长生不老，还有一千二百析九千年一熟，人吃了能与天地齐寿。
猪八戒和沙僧犯错误的蟠桃会，如果是孙悟空大闹的蟠桃会上届，至少是在三千年以前，也就是说，猪八戒和沙僧在孙悟空大闹天宫时，至少已经三千多岁了，再加上孙悟空被压的五百年，猪八戒和沙僧保唐僧取经时，至少得三千五百岁以上。
猪八戒和沙僧比孙悟空大那么大，吴承恩为什么让孙悟空当大师兄？大概是因为孙悟空本事大，所以才让他当大师兄，这个师兄弟的排位，是根据拜师先后来的，孙悟空先拜，是大师兄，猪八戒比沙僧拜师早，所以是二师兄。问题又出来了，白龙马比猪八戒拜师还早呢？为什么管猪八戒叫二师兄？看来《西游记》在师兄弟排位问题上不是太讲究。
