前文说了圆明园被烧其实是清皇室和清政府的腐败软弱和狂妄自大造成的，我们在找自身的原因的同时，也掩盖不了英军的贪婪和残忍，以及对人类，对中华民族所犯下的滔天罪行。
西方列强的每一块金子，都是血红色的。
恩格斯说：“黄金一词是驱使西班牙人横渡大西洋到美洲去的咒语；黄金是白人刚踏上一个新发现的海岸时所要的第一件东西”。
从1480到1530年，葡萄牙人在几内亚湾掠得的黄金值10万英镑，占当时世界黄金总量的10%。西班牙殖民者在印第安人和黑人的白骨上积累了大量的财富，非洲约损人口6千万到一亿。1545—1560年，平均每年从美洲运走黄金5500公斤，白银246000公斤。16世纪末，西班牙在美洲开采的贵金属占世界总产量的83%。
1588年，英国击败西班牙无敌舰队后，逐渐取代西班牙，成为海上新兴的霸权国家，开始不断扩张海外殖民地。当时，全球人口约四分之一都是大英帝国的子民，其领土面积则有约3367万平方公里，是世界陆地总面积的四分之一，地球上的24个时区均有大英帝国的领土。他们在北美屠杀土著，在非洲贩卖黑奴，在南亚掠夺香料和各种原材料。两个本土只相当于中国一个省面积的岛国却被冠以“日不落帝国”的称号，可见坚船巨炮殖民政策的恐怖。
在丰盛的食物面前，所有的豺狼都红了眼睛。
从18世纪末到19世纪初期，据不完全统计，约有16亿两银子流入当时的中国社会。而中国几千年沉淀的财富，更是让西方列强眼红，在科技相等的条件下，文明之间会相互开放市场，但是当科技代差无限扩大的时候，通过武力打开对方的市场，才能保持利益的最大化。
清皇室和中国社会积累了大量的财富，这就好象一个穷人守着一座宝山，周围一群虎视眈眈的强盗盯着，不怕贼偷，就怕贼惦记。当时的中国就是这种现状，贫穷落后也是不争的事实。清政府处处以天朝上国自居，但清政府闭耳塞听，官员腐败无能，与天朝上国的身份格格不入。而拥有广袤领土、无尽资源和庞大人口和财富的中国更是让西方列强垂涎三尺。
贪婪是原罪，在无人看守的巨大财富面前，人的本质被贪婪的欲望所掩盖。
第一次鸦片战争，在英国的历史上又叫做“通商战争”。通商的目的是什么，是为了贸易，在鸦片战争之前，清政府在各个方面都落后于西方列强，但在贸易上，“闭关锁国”的政策和自给自足的经济模式让西方的商品很难进入当时的中国，而中国的茶叶、瓷器、丝绸等却备受西方人的青睐，因此，清政府始终保持贸易顺差。
为了中国庞大的市场，和巨大的财富，所有的豺狼不是想着通过合法的手段打开中国的市场。而是在精神上，物质上和肉体上殖民中国民众和中国人的意识。用鸦片这种特殊的商品达到“断志毁骨”的目的，用坚船利炮击垮清政府的虚伪假面，让侵略和殖民合法化。也让当时的中国成为豺狼们任尔取之无穷无尽的宝库。
第一次鸦片战争的胜利，让西方列强看到清皇室的狂妄和软弱，清政府的腐朽不堪，军队的不堪一击，经济基础的落后，民众思想的麻木和僵化，也进一步增强了列强殖民和奴役清政府的信心，因此有了中国近代史上一系列《不平等条约》的签订。圆明园的被抢和毁于一旦也就是必然要发生的。
虚荣本身并不是一种恶行，但许多恶行是因为它而发生的。当一个国家意志以虚荣为主的时候，也是灾难来临的时候。
