努力很重要，但在有些时候，选择比努力更重要，如果方向选择做了，无论怎么拼搏都很难成功。婚姻对于女人来说非常重要，嫁给相貌出众、家世显赫的丈夫未必幸福，关键在于人品和潜力，否则将会后悔莫及。人可以暂时贫穷，只要肯付出，有朝一日终会咸鱼翻身，便可笑着喊出：当年的我，你爱理不理；如今的我，你已高攀不起。
美好的生活人人向往，追求幸福无可厚非，切勿瞧不起他人，一定要把目光放的长远一些，挑选另一半时更应该如此。古代的一位富家女，原本已经许配给名叫陶澍的秀才，她却嫌弃陶澍只是个穷小子，宁死不愿出嫁，她身边的侍女却说：你不嫁我嫁！陶澍与侍女成婚，后来用心读书考中进士，被朝廷任命为两江总督，而当初的侍女终成总督夫人。
陶澍出生于湖南一个普通家庭，比上不足比下有余，家中有一些田地，父亲是村子里的私塾老师，母亲虽然不识字，却称得上贤良淑德。陶澍幼年也非常贪玩，上树掏鸟窝、下河摸鱼虾之事经常做，好在父亲及时引导和教育，让他迷恋上了读书。
本来就很聪明的陶澍，加上父亲悉心栽培，学习进步堪称飞速，唐诗宋词张口就来，四书五经了然于胸，十六岁考取秀才，成为乡邻眼中的青年才俊。同年，邻村姓黄的地主，托媒人到陶澍家提亲，希望招陶澍为乘龙快婿，虽然两家的条件有不小的差距，门不当户不对，但他觉得陶澍未来的潜力很大。
黄地主挺开明，在一个风和日丽的日子，安排女儿与陶澍见面，让两人熟悉一下对方。黄小姐确实挺好看，气质远非一般女子能比，陶澍激动地不知说设么好，对这门亲事很满意，黄小姐也没啥意见，就把婚事定了下来，决定第二年结婚。
半年后家乡发生旱灾，地里的庄稼几乎颗粒无收，仅靠父亲微薄的养活全家人。黄地主倒没说什么，女儿却有些不高兴，认为如果嫁给陶澍，以后肯定会过苦日子，娇生惯养的她不敢想象这种生活。有一次，她独自到街上买胭脂水粉，遇到姓刘的公子哥，此人高大帅气，且家境十分优越，不是陶澍这个穷秀才能比的。
刘公子同时也看上了黄小姐，确认过眼神，两人瞬间明白彼此的心意，尽管她得知刘公子已经成婚，却不在乎这些，并打算做小妾，觉得即使这样也会过上想要的富裕生活。回家以后，黄小姐提出解除婚约，为此不惜以死相逼，父母就她一个孩子，无奈之下与陶家悔婚。
黄小姐身边有位侍女，非常看不惯她的所作所为，在侍女看来，陶澍是个可靠之人，主动找到陶澍，表示自己愿意嫁给他。陶澍也觉得侍女不错，至少比黄小姐靠谱，几天后两人就举办婚礼。婚后生活虽然贫苦，但侍女从来没有怨言，操持各种家务，让丈夫用心读书。
陶澍对妻子感激不已，学习比以前更努力，头悬梁锥刺股的方法都用上，终于在二十三岁中进士，先是担任翰林编修，后调到福建做知府、巡抚，五十岁当上两江总督。当初的黄小姐就比较惨了，一直不受刘公子正妻的待见，在刘公子死后经常被刁难，整日沉浸在后悔与自责之中，最后找根绳子自缢了。
