在古时候，皇帝说的话就是“圣旨”，天下臣民，都要遵旨而行，故此，皇帝一般不轻易对人许诺，所谓“君无戏言”就是这个道理。而在《西游记》中，玉皇大帝的地位相当于人间的皇帝，掌握着三界的生杀大权，当孙悟空大闹天宫的时候，玉皇大帝就曾下旨判孙悟空“死罪”刑罚，可孙悟空就是杀不死，玉皇大帝当真就拿他毫无办法吗？其实，玉皇大帝是故意留孙悟空一条小命的。
我们知道，孙悟空之所以被玉皇大帝判处“死刑”，是因为孙悟空偷吃了蟠桃、盗饮了仙酒、窃吞了仙丹，也正是由于孙悟空如此误吃误吞、误打误撞，竟然吃成个金刚不坏身、铜头铁骨猴，所以刀砍斧劈，雷打火烧，都不能伤损孙悟空一分毫毛。难道孙悟空当真就如此皮粗肉厚、打杀不死？在取经的路上，孙悟空就曾差点死过两次，一次是被红孩儿的三昧真火烧伤，一次是在大鹏金翅雕的阴阳二气瓶中，几乎被化为脓血，可见，孙悟空也并非真的长生不死。连妖怪都有杀伤孙悟空的本事，更何况三界至高无上的玉皇天尊大帝呢？
或许，孙悟空是不轻易被打杀消灭掉，但毫无伤损，那简直就是不可能的事，很明显玉皇大帝根本就未曾对孙悟空使出真正的“杀手锏”，那玉皇大帝为何如此故作姿态呢？因为玉皇大帝在心里权衡利弊，还是认为不杀孙悟空比杀孙悟空更有益处。别忘了孙悟空偷吃的蟠桃、偷饮的仙酒都是有长生不老之功效的，而偷吃的仙丹也是有强身健体的功效的，其实一开始它们也不过是普通的桃子、酒水、丹药，那是谁赋予这些长生不老、强身健体的神奇功效的呢？当然是与掌握生杀大权的玉皇大帝不无关系，久而久之，吃蟠桃、饮仙酒、吞仙丹能长生不老、强健体魄，就成了三界中不成文的规矩。
试想一下，玉皇大帝若下狠心，定要杀死孙悟空的话，那么他就是在打自己的脸，就是在破坏这条千百年来既定的规矩，吃蟠桃、饮仙酒就不再是长生不老的延命药，吃仙丹也不再是强身健体的救命药，那时，势必会引起三界的躁动、怀疑与不安，而玉皇大帝身为三界的主宰，为了私人的恩怨打杀孙悟空，只能解一时之怒气，爽一时之痛快，若因为孙悟空之死而导致更大的麻烦发生，当然是玉皇大帝所不愿看到的局面。
