在《西游记》中，牛魔王有着妖界扛把子的称号，一方面是因为他实力强，另一方面就是因为他打破了妖怪的一个传统。在西游记中，就算是九灵元圣这种超级大妖怪，只是一个坐骑罢了。牛魔王就有点特立独行了，他没有当别人的坐骑，反而有着自己的坐骑。而孙悟空也是有名的大妖，那么牛魔王和孙悟空如果打起来了，他们俩谁强？
在西游记中，孙悟空和牛魔王也曾经交过数次手，我们来看一下吧。
第一次交手：
这是孙悟空他们刚来到火焰山时，发现火焰山根本过不去，所以跑去找牛魔王借芭蕉扇。当时孙悟空发现牛魔王早已经不是当年的那个大哥了，根本就不借给他，一言不合就便打了起来。不过这一次双方都没有动真格的，只是试探了几下，总的来说不分上下。
第二次交手：
这次也依旧是火焰山剧情，孙悟空发现在牛魔王那里借不到芭蕉扇，就跑去找铁扇公主那里想办法。结果被牛魔王撞见了，认为孙悟空他们欺负了自己的老婆，顿时大为生气，又和孙悟空打起来了。这一次孙悟空是和猪八戒在一起的，他们两个人一同出手之下，把牛魔王打跑了，这一次孙悟空获胜。
第三次交手：
在经过几次尝试之后，孙悟空最终也没有拿到芭蕉扇。最后实在没有办法了，又使出了老套路，跑去天上搬救兵。这一次他找来了托塔李天王，哪吒等一众强手。在众人的围殴之下，牛魔王被镇压了。这一次牛魔王可谓是输得憋屈，要是真的单打独斗他谁也不怕。通过这三次的交手，我们可以明显地发现孙悟空最多和牛魔王五五开。想要击败牛魔王，必须得要有强力的帮手才行。
我们再来看孙悟空和牛魔王初次相识的场景，那是孙悟空刚刚学成归来，正志得意满。这时有六个妖怪找上了门，最后结为了兄弟，他排行老七，牛魔王排老大。妖怪之中向来是以实力说话的，那时候孙悟空的实力，在七个大妖怪中排末尾。但是事情都是会有变化的，孙悟空后来获得了很多的机遇，实力也在不停的增长着。
孙悟空的第一次机遇是在天庭之中拿到的，那时候他又吃蟠桃，又吃金丹，还在五指山下修行了500年，这个时候的实力已经提升了很大一截。而上面的三次交手，孙悟空的实力就显然是属于这一层次的。也就是说在西游时期的孙悟空是和牛魔王差不多的。孙悟空第二次的机遇是在西行成功后，被封为了斗战胜佛，那个时候的他的实力又一次得到了提高，这个时候的牛魔王肯定不是孙悟空的对手了。
所以我们可以得出一个结论，花果山时期的孙悟空肯定不是牛魔王的对手，而西行取经时期的孙悟空就已经可以和牛魔王五五开了，之后转为了斗战胜佛的孙悟空实力可以碾压牛魔王。
