12月22日是中国二十四节气中的冬至，冬至这天北半球得到的阳光直射最少，白昼达到最短，现象就是越往北白天越短，天黑的越早，在北方通常下午四点开始天就黑了。天文学上把冬至作为冬季的开始，但是显然这是不准确的，毕竟北方的很多城市在十月以后就进入了冬天的节奏了。关于冬至的习俗，普遍认为的是北方吃水饺，南方吃汤圆，那么大家知道这些习俗的由来吗？
吃饺子其实是因纪念医圣张仲景冬至舍药留下的。医圣张仲景在东汉时期曾任长沙太守，后毅然辞官返回家乡南阳稂东，返乡之时恰逢冬季，他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍祛寒娇耳汤医治冻疮。他把羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的娇耳，煮熟后分给来求药的人每人两只娇耳，一大碗肉汤。人们吃了娇耳，喝了祛寒汤，浑身暖和两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着娇耳的样子，包成食物，从此以后便有了饺子这种美食。
吃汤圆是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。其实早在明清时期已经约定俗成，那时候汤圆的别名叫做粉糯米为丸。那时候汤圆是用来祭祀祖先神明的，另外还有一种说法，冬至是一年中最长的一夜，冬至那天，天还未亮，妇女们就起来生火煮汤圆，先敬天祭祖，再百口围坐吃汤圆。所以冬至吃汤圆，除了示意太阳逐步返来，也代表团圆的意思，现代人更喜爱把它当成圆满的象征。
除了吃饺子和汤圆以外，各地还有哪些风俗习惯，今天我们一起盘点一下。在山东滕州等地冬至习惯叫做数九，流行过数九当天喝羊肉汤的习俗，寓意驱除寒冷之意。在广西博白，落水包是必备的特色小吃，每年冬至一到，家家户户都自己做落水包吃着过节，外面天寒地冻，家里煮着热腾腾的落水包，一家人围着暖炉吃喝团聚，尽享天伦之乐。但也有一些奇怪的习俗，例如苏南人在冬至时吃大葱炒豆腐等等。
少数民族在冬至也有自己特别的庆祝方式，苗族称冬至为“过冬”，苗历新年通常在冬至前一天，冬至到了也就意味着苗年来了。冬至日，各家各户杀猪、打糍粑、腌制腊肉、灌香肠，备足糯米酒(甜酒)、包谷酒等，寨子里的人一起吃团圆饭。此外，苗族还有一些自己独特的冬至习俗。将过岗龙藤、杉树叶、菖蒲三样捆在一起挂于门上方。用五色纸剪成古币长钱形状，在堂屋正中设龙穴，将盛了取自东方水井的龙碗置于穴内，用雕刻有太极图的石板密封。寓意财丁两旺。
冬至这天所有侗族人都过侗年，相当于过春节，各地区活动热闹非凡，有赛芦笙、多耶、侗戏、对歌等丰富多彩的活动。冬至节要摘冬至茶做油茶，那时采摘的茶最入味，更重要的是吃冬至肉。到冬至节那天，团寨里会有人杀猪，请寨子里的人“呷冬至肉”。过年杀年猪，谁家杀年猪，全团寨的人男女老少都去“呷年猪”。谁家吃的人少，是很没脸面的。侗族自古便有“侗不离酸”的说法、“侗不离鱼”的饮食习惯，食油茶、黑糯米饭和“腊也”(合拢饭)的食风。尤其冻鱼是过侗年少不了的美味佳肴，其味道鲜美，甜而略酸，麻辣适度，十分开胃。腌鱼、腌肉既可生吃，也可熟吃。
除了上述提到的习俗外，您的家乡或者地域在冬至这天又有哪些风俗习惯呢，不妨在下方可大家一起分享一下。
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