于底在武汉出现的由新型冠状病毒引起的肺炎是一传染性比较强，并可以在人与人之间进行传播的新的传染病。
最近我国学者对最早几十例病人发病情况进行了统计，结果发现病人的首发症状有以下几点：发热(98%)，咳嗽（76%），肌肉酸痛或乏力（44%），咳痰（28%），头痛（8%），咯血（5%）或腹泻（3%）。
在肺炎发展的过程中，55%的患者出现呼吸困难（从发病到出现呼吸困难中位时间为8天），63%的病人有淋巴细胞计数的下降，32%的患者需要入住重症监护 。
这些有用的统计数据告诉我们，其实这种新型冠状病毒性的肺炎最早的表现跟一般的病毒性感冒的症状非常类似，就是发烧、肌肉酸痛、疲倦乏力等等。因此如果出现这些症状，我们首先要辨别是普通的感冒、流感还是新的冠状病毒性肺炎。
鉴别诊断是不是新冠状病毒性肺炎的方法主要是看血象高不高，也就是白细胞有没有升高。 如果白细胞有升高，说明不是病毒引起的，是细菌感染引起的，就可以排除。另外要做影像学的检查，也就是做个胸片或者胸部CT，看肺部有没有间质性的肺炎的表现。 如果需要确诊还需要进行病原学的基因检测，确认是不是新型的病毒感染。
