西游记中长生不老药可是难得的至宝，三界中的长生不老药，一共就只有四种：兜率宫的大觉金丹、蟠桃园的蟠桃、五庄观的人参果、取经路上的唐僧肉。无论是兜率宫、蟠桃园还是五庄观，普通妖魔鬼怪都不敢涉足，唯独西牛贺洲的漫漫取经路，妖怪们觉得仿佛还有戏。
当年孙悟空为了追求长生不老，不惜劳苦拜师学艺，也不惜后果撕毁生死簿。长生不老的诱惑实在是太大，所以取经路上，聚集了大量的妖魔鬼怪，一个一个妖王占了山头打出旗号，不得到唐僧肉誓不为妖，一个又一个的无名小妖，依赖仰仗着各路妖王，心想到时候分一杯唐僧肉的羹。
回过头来看唐僧肉的唯一守卫者——孙悟空。实力并不是很厉害，大闹天宫时被真武大帝门下雷部众神中的执殿王灵官挡住了去路，实力不如王灵官。取经路上，孙悟空也屡屡受挫，很多次连坐骑都打不过。
相比于蟠桃园、五庄观和兜率宫的森严守卫，唐僧肉无疑是风险最低的买卖。从西天取经一开始，也就是白骨精一回之后，妖魔鬼怪们就蠢蠢欲动，开始齐刷刷聚集取经路了。
尤其是狮驼国金翅大鹏雕管辖的城池，聚集了整整四万六千只妖魔，妖气腾腾，孙悟空见着了也吓得腿软。
唐僧命中也带灾星，不少被妖魔鬼怪生擒。起初在双叉岭遇到熊山君、特处士、寅将军这熊牛虎三妖，唐僧直接被吓得晕过去，之后便慢慢见怪不怪了，到了奎木狼一回时，唐僧已经能够和妖王谈笑风生，之后便是遇到女妖则”劝娼从良“，遇到男要则念”阿弥陀佛“。
为何唐僧胆子变壮了？表面的原因是多次绝处逢生，已经到了把生死看淡的地步，主要的原因，是妖王们根本就不想杀他。每每抓到唐僧，妖王们总是各种理由晾着不杀，有的说要洗个澡，才能美美地享受唐僧肉，有的说得先拿住孙悟空，才能安心地吃唐僧肉，也有说得将唐僧饿上几天，晒干了才能吃。
甚至大鹏鸟你还说，唐僧肉不禁吓，一下肉就酸，而且还得蒸着吃才美味。
总而言之，各路妖王就像是股东老板们般，把饼画得很大，极其吸引，而最后如何分饼，怎么吃饼，小妖们并没有话语权。
天上一日，地上一年，孙悟空上天搬救兵，已经预留了充足的时间让吃唐僧肉，可是各路妖王们并没有实际行动，全都不约而同采用缓兵之计。这又是为何呢？
在金角大王银角大王一回，孙悟空曾这样责备老君管教手下不严：“我说你这个老君，怎么不管好自己的手下，看我禀报玉帝，奏你个管教不严的罪名”
老君答道：“大圣错怪我啦，这不关我事，是之前观音找我借人，让我托妖怪给你们渡劫，借了三次我才派出两个看炉童子的”
从二者的对话中便可以知道，西天取经九九八十一难，其实早已是安排妥当的，简单的讲就是一出戏，后来无字真经一回，更证明了这种说法。既然西天取经是一场戏，那么各路妖王这么重要的角色，自然也就是佛道两教安插的放心人选了，他们只是配合演出，并不会真正的去吃唐僧肉。
